关节疼痛是关节炎的主要症状，因此，有些人一旦出现关节疼痛，就会自然而然地想到关节炎。其实，引起关节疼痛的原因很多，有的关节疼痛并非关节本身病变引起，而是其它疾病的前驱症状或关节表现。这种“疼痛在关节，病根在它处”的现象，往往容易被人们所忽视。请看一个实例：
　　陈某，一位年方二十五岁的女教师。数月前，四肢关节不明不白地疼痛起来，每次发作都呈游走样，这个关节疼痛刚消，那个关节疼痛又起，反复发作，并伴有肿胀感，每遇天气变冷，疼痛加重。起初，她以为自己患了风湿性关节炎，于是，自行购买药物服用，一段时间之后，关节疼痛依然如故。在这种情况下，她只得到某医院诊治。经治医生对其检查后，仍按风湿性关节炎处理，先后抗风湿治疗1个多月，关节疼痛等症状改善不大，后来又加服强的松。谁知，加服强的松后，关节疼痛反而明显加重，并出现咳嗽、发热、盗汗等症状。这时，经治医生才让她作了X线胸片检查，结果使医生和病人大吃一惊。原来，陈某所患疾病并非风湿性关节炎，而是粟粒型肺结核。折磨她几个月的关节疼痛原来是肺结核引起的结核性变态反应性关节炎所致。后来改用抗结核药物治疗，关节疼痛才得以缓解。
　　上述情况，在日常生活中被忽视、在临床上误诊误治并非少见。除了肺结核外，肺癌、甲型肝炎、白血病等疾病，亦可以关节疼痛作为首发症状。以急性白血病来说，有人统计，在发病前两年就有15％的儿童或5％的成人患者出现关节疼痛、肿胀、红斑，发热等症状。这是由于白血病患者关节内或周围组织出血，或者白细胞浸润骨关节而导致了关节炎。这种关节疼痛有时很明显，但却有40％的患者用x线检查骨关节，不见异常表现，只有进行血液、骨髓检查才被诊断。
　　由此可见，出现关节疼痛时，既要想到关节本身的病变。也要想到关节外的病变，应及时到医院作各种检查，以便早期发现疾病，早期治疗。