在《红楼梦》一书中，作者曹雪芹对黛玉的性格特征刻画入神，一曲《葬花吟》，是作者出力摹写的片断。
　　《红楼梦》中的女主人公林黛玉，虽出自官宦之家，但天生体质纤弱，加上母亲早丧，在她的童年就蒙上了一层不散的忧郁。环境的改变并没有使这个少女的生活态度随之改变，而是更加重了她的自尊、高傲、敏感和多疑，她经常触景生情，自叹自怜，于是“多愁善感”便成为这个少女的性格特征，抑郁性格在其个性特征中占据主导地位。她与贾宝玉性格相投，两小无猜，但是爱情并没有给她带来幸福，她一面渴望宝玉向她倾诉衷肠，一面又不断考验宝玉的忠诚，加之他们之间的爱情始终得不到贾母的认可，使她陷于极端矛盾的漩涡中而不能自拔。宝玉和宝钗结亲的消息恰似天崩地裂的一击，使她悲痛欲绝，却又无处倾诉，终于导致精神崩溃。她身子晃晃悠悠，两眼直直地在那里东转西转，后来，完全失去了控制，不言不语，不吃不动，愁肠郁结，唯有流泪。在极度的痛苦磨难中，她便“焚诗稿，断痴情”，以此“抗浊世”。终于耗尽心气，“泪枯”夭亡。
　　从《葬花吟》和林黛玉的各种表现来看，她患有中医所说的“郁证”，现代医学称为“反应性抑郁症”或叫做“心因性忧郁症”。不良的性格特征是基础，急剧的精神创伤，长期的精神刺激，是诱发该病的主要原因。
　　抑郁症临床表现有三：一是心境郁悒，思绪烦乱。这种人大多性格内向，孤僻寡欢，患病以后则情绪低落，沉默懒言，表情淡漠，双眉紧锁。由于他们认为自己的前途渺茫，故而轻者有自责自罪之心，重者有轻生自杀之念。二是生活失调，敏感多疑。由于情绪上的抑郁、焦虑、苦闷、悲观，故而生活节律失调，难以自理。他们常以夜为昼，废寝忘食，通宵达旦，毫无倦意。有些人整天疑神疑鬼，特别注意别人对自己的态度，认为别人的举动与自己有关，甚至认为别人在暗中蓄意对自己打击迫害。三是固执己见，思维迟钝。这种人思维紊乱，对任何事物总以其病态的逻辑，作荒诞的推理，从而得出错误的结论，并且固执己见，不听规劝。
　　抑郁症是一种“心病”，“心病还须心药医”。林黛玉过早离开人世的事例，教训颇深。从中可以体会到：培养豁达开朗的性格实在是大有必要。在处世待人上不可斤斤计较，患得患失。要积极坦诚地与人交往，在交往过程中，可以倾吐不快，又可得到别人的帮助和鼓励，使事情得到妥善解决，心情自然就舒畅起来。还要克服自卑感，培养广泛的兴趣，树立积极、乐观的生活态度，就不至于被不良情绪所笼罩。愉快的精神，欢乐的情绪，胜过任何灵丹妙药。阳光普照心田，愁云就难登眉梢。