魏晋时期是中华文明历史发展长河中的一朵奇葩，这朵奇葩是在血泪的浇灌中，忍受着剧痛的折磨，努力茁壮成长，最终绽放出了古代史上最辉煌的篇章。因而，魏晋时期对于华夏而言，是一个裂变和重新整合的时期，对于之后的华夏文化有着极为重要的意义。这个意义主要表现在两个方面，第一是山河破碎、政权林立频繁更迭使得对“大一统”的诉求极为迫切;第二是佛教的传入与传统文化的激荡、少数民族与汉族的融合，对于中华文化的发展前进有着直接的推动作用。因而，这朵奇葩虽甚为艳丽，但却是透露着一丝凄美，睹之不禁让人心绪流连，掩卷沉思。它既彰显了波云诡谲的历史魅力，也展现了人们在动荡时代的生存状态与精神追寻。　　 我们在本课题中将魏晋时期作为宏观的大背景，以北魏王朝作为研究的主要时期，以佛教等宗教文化资源为研究的切入点。在对此史料和文化进行分析、梳理和阐释的过程中，我们力图拨开层层的历史迷雾，以西方的身份认同理论为本文研究的基础和依据，来考察这一时期个体、群体、社会乃至国家的精神诉求、身份标识和认同选择。也就是说，在这样一个分裂和动荡的社会中，以往的传统、秩序和信仰都处于无序的状态。作为个人而言，或者群体或者国家，都不可能在失范的社会中存在，因而对秩序的寻求是这一时期的主线。但是不同的民族、群体及其建立的国家对秩序的理解并不是完全一致的。在这一时期，有汉族的政权，也有少数民族的政权，他们的文化和观念是有差异的。不同的群体、民族和文化如何在特定的政权和地域中加以整合，避免激烈的碰撞，维护治下的和平;以及如何界定自己的族群身份，并加以认同，是那个时代亟待解决的问题。佛教作为一种世界性宗教，为此提供了较之少数民族传统文化和汉族传统儒学等信仰和文化更为超验的精神信仰资源，为形成超越民族和国家限制的身份标识以及超越文化差异的认同提供了强有力的智识资源。　　 本文重点考察了以下几个方面:　　 首先是对身份认同理论的适用性进行了考察，身份认同理论是西方语境下的产物，“身份”一词中西也有差异。我们做了词源的考究和理论的比较研究，重新做了建构，使之更好的适用于中国语境，以便对所研究的历史相契合，并得出有价值的结论。　　 其次是从宏观上对历史背景做了总结。主要表现为社会的结构性变动对个体、群体、民族等身份产生的颠覆性影响，人们对于以往传统的认同也发生嬗变。这体现在两个方面:对于中原汉族政权而言，大一统不复存在，国家认同由于少数民族政权的存在而陷入了迷惘的境地。因而，对作为汉族国家政权基础的儒家文化的认同，从普通大众到精英阶层也都存在一定的危机;另一方面对少数民族而言，他们通过战争、迁徙等方式离开了所熟悉的生产生活模式，自觉或不自觉地被抛入了一个对于他们而言是陌生的历史境遇之中。从而，重新选择身份，建立认同的架构也成为他们的当务之急。　　 再次，我们提取出佛教的文化资源作为切入点，将北魏时期作为典型，来深入分析宗教尤其是佛教对这一时期各民族个体、群体及社会身份建构和认同的作用与影响。因为北魏是北朝时期建立政权时间最长、民族融合最为充分，佛教发展最为繁荣，但对待佛教既有佞佛也有灭法的情况，所以较为典型。在论述佛教文化的身份认同功能的过程中，我们从个体、群体和社会三个层面来进行具体的研究分析。对于个体，本文既有皇室上层个案，也有普通民族，涵盖阶层全面广泛，选取案例较为典型。在群体方面，有统治阶层，也有僧侣群体、门阀世族，以及普通的士农工商等群体;同时专门将妇女作为研究的对象，以便对当时的社会状况有全面深入的了解。我们在文中也将佛教组织制度和社会、国家的官僚体制进行了研究，并指出，佛教在当时社会建构和社会文化结构认同中占据很重要的地位。　　 最后，通过研究我们认为，佛教作为一种世界性宗教，具有很高的文化质素，为劳苦大众和精英阶层提供精神资源，弥补了当时精神的空虚和秩序的缺乏。由于佛教的神圣化机制，也为信仰者提供了神圣的身份，为打破民族文化的藩篱和界限起到了积极作用，推动了民族间的融合，为大一统起到了添砖加瓦的作用。　　 综上所述，本文的选题将中国古代历史文化背景研究与西方文化研究理论相结合，具有一定的理论和现实意义，尤其是对魏晋时期佛教身份与认同的研究，也具有一定的创新和价值。