2013年以来,由上海自由贸易试验区先行探索新一轮改革开放创新经验,中国已在沿海、沿边及中西部11个地区布局了“1+3+7”的前三批自贸试验区雁阵,以及紧随其后批复设立的海南自贸港、北京自由贸易试验区等多个自由贸易试验区。覆盖了21个省市的自由贸易试验区建设推进速度,彰显着中国在经济全球化新形势下积极转向内在制度型开放的稳健步伐与深化制度创新激发改革动力的魄力。自由贸易试验区在顶层设计上以贸易、投资、金融和政府职能转变等多方面制度创新为目标,深入探索并逐步总结、复制、推广创新成果,以实现自由贸易试验区释放的制度红利带动其周边地区乃至更广大区域的经济发展。本文在回顾梳理了我国自由贸易试验区的设立背景、战略意义和发展历程,现有理论及研究文献的基础上,将前两批设立的上海、天津、广东、福建自由贸易试验区作为研究样本。以制度外溢、产业升级与联动和区域经济增长极等方面理论为支点,探究自贸试验区建设对周边区域经济增长的辐射带动效应,本文利用2009—2018年中国214个地级市数据,采用合成控制法检验四个自贸试验区设立,对各自所处的长三角、京津冀和珠三角区域经济增长的带动效应,且通过双重差分倾向得分匹配法进行稳健性检验,并进一步验证自贸试验区政策的作用机制。实证结果显示:自由贸易试验区设立对各自所处区域的经济增长均产生了显著带动效应,且不同自由贸易试验区对区域经济增长的带动效应存在显著差异,进行稳健性检验,结论始终成立。作用机制的分析显示,上海自贸试验区通过经济联系机制对长三角区域经济增长产生带动效应,天津自贸试验区依托产业分工机制带动京津冀区域经济增长,福建和广东自贸试验区则通过经济联系机制与产业分工机制两条路径对珠三角区域经济增长产生带动效应。本文的研究不仅丰富了自贸试验区影响区域经济的研究文献,而且为合理规划自贸试验区试点城市的布局和疏通自贸试验区带动区域经济增长的路径提供了有益启示。