近日，美国国际教育学会发布年度调查报告显示，2016年度美国在读国际学生总数增速出现放缓迹象，2016年度首次赴美求学国际学生数量与前一年相比，下降了近1万人。这是12年来，该数字首次出现下降。
　　非知名高校国际学生数量下降明显
　　根据美国国际教育学会年度报告，2016至2017学年，美国高校在读国际学生总数大约为108万人，增幅仅为3%，与前些年7%到10%的增幅相比，增速放缓明显。加剧美国高等教育界担忧的是，有研究表明，2017至2018学年国际学生赴美热情将继续降温。
　　报告调查项目负责人、国际教育学会研究部主任里耶卡·班达里博士表示，当前不同地区、不同类别高校遭遇的情况不完全一样，如中西部地区高校以及得克萨斯等州的高校，国际学生热情“退潮”趋势反映得更明显。同时，非知名高校对于国际学生数量下降的担忧更强烈。艾奥瓦大学2017年秋季国际学生入学总数为3564人，而2015年则有4100人。中密苏里大学2016年秋季有2638名国际学生入学，但2017年只有944名。
　　政治生态与安全状况影响留美热情
　　美国高等教育界认为，当前纷争不断的政治生态与公共舆论影响了国际学生留美热情。
　　美国国际教育工作者协会首席执行官、美国国务院前助理国务卿埃斯特·布里默认为，国际学生家庭普遍注意到了美国的一系列新闻，如美国政府推出旅行禁令。来自被纳入旅行禁令名单国家的留学生出国参加学术会议或者回国探亲之后可能发现自己无法重新进入美国，预计大约1.7万名学生将受禁令直接影响。潜在的留学生更大的担忧是，一系列新政策与公共讨论反映出美国对待国际学生的态度有了变化——2017年7月，甚至一度有消息传出，美国国土安全部正考虑推出新规，要求美国在读国际学生每年重新申请签证。
　　另外，美国社会愈来愈频繁发生的枪击事件、仇恨言论等，被认为也影响了国际学生的选择。与此同时，在吸引留学生方面，各国大学的竞争也在加剧。
　　美国教育界担心大学开放性与竞争力受损
　　“美国吸引国际学生的情况是衡量美国国际角色的晴雨表。”美国国务院高级顾问瑞克·露丝此前在公开活動中如此表示。目前，美国高校普遍担忧美国政治生态中孤立主义抬头，并将逐步影响到大学的开放性与竞争力。
　　正因为有感于美国一直引以为傲的教育优势被削弱，美国国际教育学会会长艾伦·古德曼在年度报告发布后指出，“各国争夺人才的竞争正在加剧，美国高校积极主动接触国际学生很重要，美国保持其学术大门的开放性更是至关重要”。