要说文化遗产，汉字应该是中国最重要的文化遗产，没有汉字，很难想象中国文化会发展成今天这样博大而精深。
　　旧时中国有“敬惜字纸”的习俗，写过字的纸不能乱丢，要放在一个竹编的篓子里，这个篓子叫作“惜字篓”。聚集起来的字紙要集中焚烧，焚烧时，人们围着火礼拜;或者直接将字纸埋起来，埋字纸的地方叫作“惜字冢”。
　　中国人有崇拜汉字的传统，即使到今天，这个传统并没有完全消失。汉字是世界文明史上的老寿星，它至少有5000多年的历史，早在商代之前，中国就有成熟的文字系统，我们通过商代的甲骨文，就可以了解那个时代的生活。
　　在中国人的日常生活中，你会听到这样的话：“与人交往要讲信用，人言为信嘛！”这句话的根据就在汉字中。汉字中的“信”字，左为“人”，右为“言”。言下之意，汉字具有一种说服人的力量。中国古代就有“止戈为武”的说法，“武”指的是战争，“止戈”就是不用武器，它所包含的意思是：战争是为了消灭战争，不战才是战争的根本目的。
　　儒家思想的核心概念“仁”，其基本意思是爱人。而文字本身也常被借来说明这一思想，“仁”字左为“人”，右为“二”，两个人，意含人与人之间的关系，意为人与人交往的第一原则就是仁爱。
　　这样的符号，为探讨中国思想史提供了重要资料。如“美”这个汉字，含有中国人有关审美观念的信息。“美”这个字，上面是“羊”，下面是“大”，合而为“羊大为美”，意思是大羊肥羊就是美的。在古代，羊和人的衣、食等生命活动关系密切。这反映出中国早期关于美的认识是和人的生命活动联系在一起的。
　　一组与“日”有关的汉字，饱含着丰富的生命体验。如“東”，像太阳在东方升起，升起在密林中。金文中的“朝”，左侧有草和日两个象形符号，右侧是小河的象形符号，它的意思是：晨曦微露，太阳从小河那边升起，勃发的朝日，和一往向前奔腾的河水并进，盎然的春意和向上的活力并存。这个春天早晨发生的故事凝固在文字符号中，包含着对生命的热爱之情。而“莫”是“暮”的本字，它描绘的是黄昏的景象，太阳就要落下去了，落到了丛林之中。看这个字，仿佛能听到创造者的一声叹息。
　　使用汉字的人，往往觉得这套符号很亲切，它不像是一套科学的代码，倒像是一批与生命密切相关的符号，很多汉字似乎在向人诉说一个故事，诉说一个既遥远而又像在昨天发生的故事。使用汉字，就像在读中国的历史。