私人资本主义在历史上有多种称谓 :如民族资本主义、资本主义工商业、私营工商业、私营经济、私人经济 ,等等。但从40年代始 ,毛泽东更多地使用“私人资本主义”和“私人资本”的概念。中国的经济是在与私人资本主义的复杂关联中曲折发展的 ,私人资本主义经济的得失存亡与毛泽东对民族资产阶级的政治判断和中国国情的分析认识密不可分。本文分析和总结了毛泽东在民主革命、社会主义革命和建设各个不同的历史时期对私人资本主义认识的历史嬗变 :在苏区和革命根据地要保护和发展私营工商业 ;新民主主义社会需要资本主义经济有一个广大的发展 ;新民主主义革命的胜利和向社会主义的转变 ,要对资本主义经济由充分利用转向要逐步限制和改造 ;社会主义要使“资本主义绝种 ,小生产也绝种”和可以“消灭了资本主义 ,又搞资本主义”。