临近毕业，最后一堂课，教授把学生带到了实验室。
　　教授取出一个玻璃容器，往容器里注入了一些清水，说：“这是常态下的水，如果把它倒入一条小溪里，它能流入大河，然后和许多水一道奔流着涌进大海。”教授把盛水的容器放进一旁的冰柜说：“现在我们将它制冷。”过了一会儿，容器端出来了，容器里的水凝成了一块晶莹剔透的冰块。教授说：“0℃以下，这些水就成了冰，无法流动，像极地的一些冰，它们呆在那里几千年几万年了，几公里外的地方它们都去不成，更别说流进大河，流向大海了。它们的全部世界就是它们立足的那丁点儿地方。”
　　“现在，我们来看水的第3种状态。”教授边说边把盛冰的玻璃容器放到了酒精炉上，过了一会儿，冰渐渐融化了，咕咕嘟嘟地翻腾出一缕缕水蒸气，在实验室里静静地弥漫着。没多久，容器里的水蒸发干了，教授关掉酒精炉说：“水到哪里去了？它们蒸发到空气里，到辽阔无垠的天空里去了。”
　　教授瞅一眼学生说：“水有3种状态，人生也有3种状态。水的状态是温度决定的，人生的状态也是自己心灵的温度决定的。假若一个人对生活的温度保持在0℃以下，那么这个人的状态就是冰，他的整个人生世界也就不过他双脚站的地方那么大；假若一个人对生活和人生抱平常的心态，那么他就像常态下的水，能奔流进大河、大海，但永远离不开大地；假若一个人对生活和人生的态度是炽热的100℃，那么他就会变成水蒸气，成为云朵，他将飞起来，不仅拥有大地，还能拥有天空，他的世界将和宇宙一样大。”