定南客家人的由来
　　
　　定南县位于江西与广东交界之处。自古以来，这里便是人烟稀少的山区。天然的屏障成了历代绿林草寇隐身之地，尤其明末建定南县治之前，三巢作乱，官民不宁。隆庆三年（1569年），明政府在莲塘里(今老城村)筑城建衙，割龙南县之高砂堡、下历堡、横江堡，安远县之大石堡、小石堡、伯洪堡，信丰县之潭庆堡组成定南县治。据考：
　　龙南割来164户，1131人(男781人，女350人)；
　　安远割来98户，605人(男431人，女174人)；
　　信丰割来48户，119人(男99人，女20人)；
　　合计310户，1855人(男1311人，女544人)。
　　当时，莲塘里居有兰、罗、雷三姓。旧县志云：市井寂寞，户口稀疏，使非三百名之众，其何以成县治。而后定南采取“寓兵于农，寓民于兵”的善政，逐年迁入了黄、廖、谢、陈、钟、李、何、袁、张、叶、彭、赖、缪、徐、曾等姓氏的 客家庶民。他们都是明初和定南建县之后，陆续从福建、广东再转迁至此的。乾隆四十四年（1779年）定南县普查人口时，已发展到19427户，122460人(男67646人，女54814人)。
　　
　　绣花帽的渊源
　　
　　定南客家人有其独特的风俗习惯和文化积淀，集中表现在日常衣食住行当中。据说在清光绪年间，定南境内瘟疫蔓延，居民死的死逃的逃，全县只剩下7万多人。当地客家人通过种种手段来企求平安，绣花帽便成为寄托美好愿望的最重要的载体之一。到了清末民初，绣花帽风俗达到最高峰。七岁左右的小女孩，都要手持针线开始向母亲学习绣花。女孩如果不会绣花，成人后要靠媒妁甜言才易嫁出。每逢节日前后，特别是春节闲暇，老的少的总是成群结队坐在大门口边聊天边绣花，一片欢乐景象。
　　


　　客家女喜绣的童帽
　　
　　绣花帽的种类很多，根据年龄和头型设计分类，有婴儿型、幼儿型、童年型、少年型等，每种型号有固定尺寸如以1.2尺、1.4尺、1.6尺布料为大小标准。较为简单的花帽有狗头帽、兔子帽和水杓帽，比较复杂的有平顶帽、扁鸡帽、围花帽和莲花帽。花帽做成之后，一般要配上两个小银铃，孩子戴上摇头时可发出响声。
　　绣花帽以黑色斜纹棉布(俗称阔缝斜)为绣花面，绣花时不用绣花夹，绣好一块再绣一块，然后连接成型。所用绣花线，以大红、水红、橘红为主，绿、蓝、白、黄色为辅，有的套上金线和银线，也有的图案全用有色扁线结成。绣工相当复杂，没有生活知识和艺术鉴赏能力，往往会因套色不合理而被拆除，绣好之后还要懂得装饰，才能更好地体现每组花的吉祥含意。
　　定南客家尚未出嫁的闺女，就要为自己日后结婚刺绣好祖宗三袋(俗称肚兜，即子孙袋)；结婚以后或有身孕时，即着手刺绣婴儿戴的简便狗头帽或兔子帽，还有婴儿满月时戴的扁鸡帽或平顶帽，不过往往怕人讥笑而躲在房内制作；随着孩子的年龄增大，过不了两三年又要更换新花帽。子女多的母亲一年四季几乎没有空闲，经常刺绣到深夜鸡啼才能入睡。如果闺女出了嫁，接着又做了外婆，那就更忙碌辛苦了，按客家常规少不了要刺绣制作一顶复杂而又昂贵的围花帽（多数选择工艺精美的莲花帽，即全堂开瓣铃帽)送给外孙，穷人家做外婆的甚至为了这顶莲花帽而负债。
　　
　　具有客家风的铃帽
　　
　　定南盛产莲花，民间逐步创造出具有象征意义的莲花帽。莲花帽习惯上称为铃帽，在定南客家最为时兴。铃帽又分全堂铃帽和半堂铃帽。所谓全堂铃帽其装饰银器一件不能少；半堂铃帽则少些银牌，但绣花和组装同样有严格的要求。
　　


　　铃帽的构造很复杂，由帽顶、帽尾、腊涉(即后脑)、左面颊、右面颊、月光花等多块连接组成。绣工特别仔细，丝线套色要主次分明，特别是左右面颊图案是对称的，套色不能有异。待帽子全部连接好以后，在脑门前安装一个虎头月光。然后，还有一道最复杂的工序，客家人称“梭帽埂”，即在帽顶与腊涉连接之处，做成两厘米高的一条粗脉(似田埂)，采用大红和纯白粗梭线挑织成八卦图案或“”字，象征万事顺利。但多数人要请老绣花工才能完成。接着是安装各种吉利银器，最后一顶五彩缤纷的铃帽便做成了。
　　制作铃帽之前，做外婆的首先要将自己的祝愿告诉剪花样娘娘，比如说要刺绣“长命富贵”、“五子登科”、“莲笙桂子”、“连中三元”等吉祥图案，以便剪花样娘娘按要求设计下剪；然后到银器工匠店去订做一套银器。
　　铃帽的银器安装有一定的规矩，大概位置如下：
　　老寿星(俗称伯公)一尊。钉在脑门中心月光花的上半部，是祝愿这孩子与星同寿。
　　八仙神像一套(有立体和平面两种)。铁拐李、汉钟离、吕洞宾、张果老四尊像钉在左脸颊上端(即太阳穴至耳朵后)；韩湘子、蓝采和、曹国舅、何仙姑四尊像钉在右脸颊上端，是祝愿孩子长大以后智慧过人，似神仙一样万事皆通。
　　长命富贵吉事牌一面。每个字如铜钱那么大，“长”与“命”二字放左边张果老后面；“富”与“贵”二字放右边何仙姑后面，祝愿孩子长命百岁，合家富贵幸福。
　　银吊牌一套(共5个)。吊牌皆铸成蝴蝶或蝙蝠图形，在其翅下串着3条小银链(2至3寸长)，每条银链下端有个菱形空心小珠(俗称番薯角)。这5个吊牌安装在腊涉(即脑后)莲花瓣上。其含意很多，如五子登科、五福临门、青云得路、满堂富贵等。
　　银梅花18朵。每朵梅花如黄豆大，从左脸颊下端沿扁线边至右脸颊摆匀钉上。其含意是有十八罗汉护佑能一路连科中状元，也包含着梅开百福之意。
　　银灯笼一对。每只灯笼上面都有个铜钱大的伞形小圆盘，圆盘周边有5条小银链垂下，下端再吊着“番薯角”，圆盘中间吊着四方形的空心灯笼。灯笼对称安放在帽埂左右角上，孩子头部摇动时发出丁丁当当的响声，表示金榜题名，荣宗耀祖。
　　


　　圆形银铃(拇指大)3至5个。钉在帽尾下端，头部摇动时发出丁丁当当的响声，意为连中三元或五子登科。
　　银链一条。安放在左脸颊下端(即耳朵前面)，从颈部拉到右脸颊下端，主要是戴上铃帽后起松紧作用，其拉手那一头有个平面小寿桃。
　　红布签条一对。大约9寸长，头小尾大，尾部呈三角形，再钉上银铃。安放在腊涉里面正中位置。这红布签实际是神台左右下垂的吊带，借用于此表示各路神仙保佑小孩一年四季平安无恙。
　　代表定南客家吉祥文化的铃帽，是专门为首次来外祖父母家拜年的外孙所准备的吉祥礼物。如外祖母没有制作好铃帽，外孙是不会来拜年的，往往拖到两三岁甚至四五岁才来探外婆。人们常说的“打铃帽”三字，言外之意是外孙要来拜年了。客家人把铃帽当成最高尚的礼物，是因为它集中了外祖父母对外孙的美好祝愿。外孙回家时，由外祖母给戴上铃帽，然后由母亲背着或双手抱着，到隔壁邻舍去讨一点“百家米”(俗称叫化米)，向祖牌三叩头，拜过外祖父全家人，再从正大门走出回家。回到家以后，母亲会将铃帽储藏于箱内，只有逢年过节或走亲戚时才取出来戴上。
　　孩子长大以后，一定要报答外祖父母。在婚配之日，习惯上要用10柬满门帖请外祖父母一家人来喝喜酒。久而久之，母舅父成了外祖父母系统的首要代表人物，“天上的雷公，地下的舅公”，宴会上固定坐上席第一位(俗称坐上横头)，如果母舅父没有就座，其他亲朋是不敢入席的。