亲爱的2012届毕业生：
　　请允许我做第一个不向你们表示祝贺的人。在过去几年中，你们大多数人通过不懈努力——坦白讲，这么说可能有点言过其实——在一些没用的课上取得不实的成绩，只为了获得一个贬值了的学位。现在你们即将步入糟糕的经济环境。请不必自我怜悯地对我们抱怨与父母同住时找工作有多难。是他们花大笔钱供你们上学，结果你们又回来了——就像邮出的信件上写着退还寄件人，转递地址不明。
　　既然你们已不再是小孩，至少已经过了小孩的法定年龄，是时候有人来告诉你们一些关于生活的真相了。另外一些真相。
　　第一个真相是，在我们的“知识经济”中，知识很重要。然而，你们或许是有史以来知识最贫乏的一届毕业生了。
　　你们中的许多人是在一种流行观点的影响下长大的，即教育的目的不是用事实填充头脑，而是教会人们如何思考。大错特错。我定期面试大学生，他们中的大多数来自一流高校，我发现他们的大脑就像老旧的地图，有许多显示为空白区域的未标记地带。并不是因为他们缺乏进取心或智商低，而是他们无法将知识点串连起来，因为他们压根儿就不知道知识点在哪儿。
　　现在来聊聊第二个真相：你们面临的竞争是全球性的。好好努力吧，几周前，我在佛罗里达遇到一名男子，他抱怨理查德·尼克松打开中国大门的政策导致了他在纽约的生意破产。别像他那样度过余生。
　　在爱尔兰、法国、印度和西班牙等国家，你们才华横溢、志向远大的同龄人毕业后所面临的经济环境比美国更加萧条。他们或许还拥有自然科学学科或工科的学位——这些专长帮助他们更容易在投行或跨国咨询公司找到报酬丰厚的工作。
　　在纽约，我认识身边许多这样的人。幸运的是他们非常彬彬有礼，因为要不然他们就该抢我们的饭碗了。但如果目前这样的形势持续下去，他们或许很快就会抢你们的饭碗。
　　这让我想起第三个真相：你未来的雇主一眼就能看出你有几斤几两。而你们中的大多数人并不知道自己有多差劲。
　　自吹自擂是从什么时候开始成为美国人风格的？或许在诺曼·梅勒出版《自我宣传》一书前后。但至少那本书有助于挑战一种社会传统，这种传统希望培养人们控制情绪并在公开场合保持矜持的观念。
　　亲爱的毕业生们，读你们的个人简历就好像被无休止的《自我宣传》所侵扰。如果你不太聪明，你或许认为这种无聊的吹嘘不会被人发觉；如果你稍微聪明点，你可能觉得既然大家都这么做，自己必须也这么做。
　　但你们中最优秀的人决不会做这样的事。你们有一种与生俱来的谦逊感。你们有自信不需要给自己的简历添枝加叶。你们明白少即是多的道理。
　　换言之，你们大概具备独立思考的能力。这就是我要说的第四个真相：能够独立思考的人永远有市场。
　　每个人都有强烈的随波逐流倾向，在每一代都是如此。但你们这代人的情况尤其严重，因为你们的普遍盲从行为被普遍不盲从的表象所掩盖。
　　然而，如果你们能够设法放低自我，调动你们的聪明才智，并以与众不同的方式思考，你们或许能做出不枉此生的事。甚至还能找到工作。祝好运！
　　（摘自《参考消息》2012.5.16)B②