读书对大脑有益，这句话过去人们感觉好像是泛泛之谈。现在科学家发现，读书真真切切地会对大脑产生多种多样的影响，让大脑得到更多的锻炼。
　　美国斯坦福大学的研究人员证实，同样是阅读一本书，目的不同，对大脑的影响也明显不同。研究人员要求两组文学博士志愿者在大脑功能磁共振成像仪监控下阅读英国作家简·奥斯汀的同一部小说，并要求其中一组不抱任何目的地放松阅读，另一组是为了寻找小说中存在的不足而阅读——就好像为了考试而理解课本的每一章节一样。结果显示，休闲式阅读时，志愿者的大脑血液流经了大脑负责管理的功能区域，还流经了与短期记忆有关的区域——这表明这种阅读方式有助于提高人的管理能力和短期记忆力。但批评式阅读时，大脑的情况与此不同，大脑血液流经了负责长期记忆、想象、复杂判断等多个区域，说明对大脑的刺激点更多，大脑得到的锻炼更全面。
　　书籍是人类的“灵丹妙药”
　　我国古代先哲曾说：“书犹药也，善读之可以医愚。”其实书籍的作用不仅是健脑，美国研究人员最近汇总了多位科学家的研究成果，发现书籍真的是人类不可多得的治疗身心疾病的“灵丹妙药”。
　　如研究证实，书籍犹如“聪明药”，读书能使人变得能力更强。因每本书都有千万或上亿个信息点，这些信息点包括故事背景、人物名称、细节描写等，在阅读时，大脑会轻松地记住这些东西，并将其储存起来，这种锻炼让人的记忆力变得更好。读书还能治疗身心疾病。如英国萨塞克斯大学的“心智实验室”研究发现，在各种减压方式中，阅读效果最佳，6分钟内就能使压力水平降低68%，比听音乐和散步效果都好。这是因为，阅读时人们的思绪会集中在文字上，紧张的身心可以因此得到放松。
　　用书治病的科学药方
　　英国利物浦大学的科学家认为，书籍不同的内容还可以治疗不同的病症。因此人们可以根据不同书籍内容的特点来“对症下药”，但前提是要求阅读者对所阅读的书籍内容感兴趣，而且阅读时不能泛泛阅读，要对内容进行思考。
　　科学家还针对不同心理疾病，并根据书籍的不同体裁和内容，开列出了科学药方。如经典文学名著因其有条不紊的叙述给人以稳定感，所以可以通过书中主人公的错误来反思自身，这对那些神经官能症和强迫症患者有一定疗效；而侦探类和探险类读物，因其较好地描述了书中主人公的逻辑思维、耐心和观察力，其曲折的情节还可使人忘记烦恼，所以对精神病患者有一定疗效；像科幻、奇幻类读物，因其内容展现的是让很多不可能的事情变成可能，夸大了事物本身，突出了行为的极端性，让读者可以没有戒备地接受作品所表达的想法，并允许这些想法在读者自身世界同样存在，因此这类书籍对恐惧症患者以及孤僻、不愿接受新事物、过于按部就班的人有很好疗效。此外，诗歌类书籍内容的整齐分明的节奏，能使人呼吸和脉搏更加有节律，并能激发人的信心，所以会对抑郁症、中风患者有一定疗效；而神话故事和民间文学因其以温和的方式与读者沟通，而且充分展现了想象力和观察力，所以对儿童多动症和慢性抑郁症患者有一定疗效。
　　（据《大科技·科学之谜》）