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在中星微整整六年,张韵东清楚地感到了自己的改变,“加入中星微之前,我是个技术专家;加入中星微之后,我更像一个企业家了。”
张韵东似乎是天生为创业而生的。
大学毕业后的第一份工作,他就是新公司的第五名入职员工。几年之后,他又和原公司的伙伴创立了属于自己的公司。白手起家,他们将公司一点点做大,鼎盛时期,仅设计团队的人数就高达300人。
然而,一直站在技术的前沿,不等于就能抓住市场。“我们的教训是,没有看到中国制造业和半导体飞速成长的机遇。”如今回头,张韵东已能一语道出自己当年的问题所在。
直到遇见邓中翰,加入中星微,张韵东又开始了他的创业历程。
已过而立之年,正应是春风得意之时,却似乎又回到了原点,但张韵东显得格外适应:“过去的几家公司,我都是从创业期慢慢做起来的,我非常珍惜这种从小做到大的经历。”
2006年底,张韵东由公司副总裁升任为资深副总裁。在中星微整整六年,他清楚地感到了自己的改变,“加入中星微之前,我是个技术专家;加入中星微之后,我更像一个企业家了。”张韵东说。
执着于“芯”
张韵东是典型的“技术派”出身,1991年从复旦大学硕士毕业时,他已经在校园内读了7年的微电子专业。
由于那时国内的半导体行业尚处于发展初期,相关公司少之又少,以至于张韵东的很多同学一毕业就转了行,但出于对这个行业的热爱和一种执着之情,张韵东进入了台湾瑞煜半导体(Realtek)在内地设立的一家公司(最初用名“睿智”,后更名为“亚力”,是“炬力”的前身)。
瑞煜是最早进入中国内地的半导体设计公司,也正因为此,他们后来积累了一大批的芯片设计人才。例如,被称为“中国MP3之父”的赵广民,就曾任炬力半导体的总经理。以至于在今天众多的中国半导体公司中,都或多或少有着这家公司人员的影子。
张韵东是第5个加入亚力的,他也成为了这家公司最初的3名技术人员之一。由于那时专业人才稀缺,市场发展尚不成熟,没有人能教这些年轻人该如何开始。“从第一个项目做成到推向市场,我们也是在摸着石头过河。”张韵东说,“后来看到芯片做出来并成功卖出去,给我们增添了很多信心。”
90年代中期,内地的家庭游戏产业步入了第一个发展高峰,亚力看到其中的机会,做起了家用游戏机的处理芯片。张韵东正好负责这个产品项目,“实际上它也是数字多媒体芯片的一种,就是将游戏机的音频、视频等结合在一起的系统。我们做了好几款,支持不同的游戏内容。”
这也是张韵东最早开始接触多媒体芯片设计,“亚力算是一个启蒙,那时候积累了不少经验。”随着业务的发展,张韵东升任为芯片设计的研发经理。
1995年,张韵东被调任到Realtek在美国的子公司。来到被称为“美国高新技术摇篮”的硅谷,每个年轻人都有一种创业的激情在萌动。张韵东也不例外。一年后,他和Realtek的同事一起创立了科广(T-Square)公司。
“当时我们看中了一个很好的契机:整个PC从传统的ISA总线向PCI总线转移(总线是外围设备与CPU连接时共用的一组连接线)。PCI总线可以实现比较高保真的音频处理,经过处理的声音非常真实,不像早期的PC-XT、286声音非常的单调。”张韵东说,由于看到了这个技术转型的先机,他们立即决定成立科广,并迅速在中国的珠海、上海、北京、深圳、西安五个城市建立了分支机构。
此后,他又率领公司团队,领导开发了集低功耗32位RISC CPU、3D图形加速器、LCD Controller、USB于一体的系统级芯片,广泛应用于消费电子产品。
到90年代末,科广的研发人员高达300名,大部分都集中在中国。“今天回头看科广,更像一个研发团队,而不像一个完整的公司。公司是有商业计划、目标市场和目标客户的,而我们更多的是靠技术驱动。”
在科广的5年,张韵东“学到了非常多的东西”,包括如何管理好一只团队,如何做好产品,但他感到最遗憾的就是“没有把握住中国本地市场腾飞的机遇。”
那时候,中国内地对于科广而言,就是研发团队的大本营。科广的产品始终紧盯的是美国市场,实际上与此同时,中国内地的制造业和半导体产业正在悄悄地发生着巨变,而张韵东和他的同伴却忽略了“身边”这块最大的市场。
最后,科广的技术团队被与其合作的台湾厂商扬智看中,经过几番谈判,科广与对方合并。
与生俱来的精神
张韵东是在硅谷时与邓中翰结识的。两个同龄人都来自于中国内地,又同在半导体行业内打拼,从最先进的技术趋势到创业的困扰,二人很快就找到了共同的话题,成为了关系不错的朋友。
当时的邓中翰已在硅谷拥有自己的集成电路公司,而张韵东的公司也正处于快速上升期。尽管两个人怀着各自的创业梦想,但他们却在一点上颇有共识:“随着中国国力的增强,半导体行业也将从西方向东方转移,如果有朝一日我们能回国创业,就一定要把握住中国这个市场机遇。”
此后,邓中翰用行动实践了他的诺言:1999年创立了中星微。在科广被收购后,张韵东也在2001年加入到了中星微的创业团队中来。
初创期的中星微,只有几十人,但张韵东却感到极其亲切,“整个团队朝气蓬勃、充满活力”,他似乎又回到了10年前,刚毕业时的一幕又出现在了他的眼前。
“三十几岁正是踌躇满志、雄心勃勃的时候,当时我们的视野非常开阔,什么都敢想。”被浓浓的创业气息包围着,张韵东的技术灵感也被再度激发。
由于中星微早已确定将数字多媒体作为主攻的市场方向,而张韵东多年来一直专注的就是这个领域的产品研发,因此他刚一加入中星微,就受命率领工程部,负责多媒体芯片的设计与软件开发。
人才稀缺是中星微在发展初期最为头疼的难题。“当时国内的可塑之才很多,但能够带兵打仗的将才很少。”张韵东说,这种将才在硅谷很多,但当时在国内还很难觅见。以老带新是中星微的传统,加入这个团队后,张韵东也当起了“老师”。
“对于每一家芯片设计公司来说,芯片设计永远是最核心的位置。”但是,张韵东也深知,这样的人才培养起来花的时间也最多。“打个比方,学芯片设计的工程师,要学七年的课程,然后经过两年的工作实践才能独挡一面,也就是说要花九年的时间培养。”
但市场经不起耽搁,张韵东只能带领这些年轻人边学边干。最初,他们的进展十分缓慢。“做芯片也像盖房子一样,但我们那时候钢筋、砖头等元器件都缺,小的东西都得自己造。这是最困难的时候。”回忆起那段日子,张韵东感叹:“刚开始培养人才,积累经验确实是一个艰苦的过程,但是我们的星光一号研发出来之后,后面的难度就小多了。”
随着星光一号、星光二号的顺利诞生,中星微开始面临更大的考验——来自于客户的严苛要求。张韵东就曾经接到一张韩国客户的开发定单,对方只给出一张“开发说明书”,要求必须在五个月内完成从开发到量产的所有任务,同时,还附有一张苛刻的时间表。
当时是2002年,张韵东手下的研发人员还十分有限,但订单已经拿到,他必须立刻带领手下的工程师们即刻进入“打仗状态”。那段日子,激励斗志的大字标语人手一份,被贴在各自抬头可见的地方,实验室成了战场,“大家誓死也要坚持到底!”
最终,他们按时交货,漂亮地完成了那次任务。年轻的设计师门欢呼雀跃成一团。“以公司为家,没日没夜的干,这种精神是创新型公司与生俱来的。”张韵东平静地说。
“移动”推手
尽管张韵东在公司中一直主抓技术,但他也时常会和负责销售的同事一起拜访客户,其目的就是为了更好地了解客户需求,从而把握市场导向。
一次,张韵东和另两名同事一起拜访国内某知名IT厂商。刚开始,他们的话题还围绕在中星微的PC摄像头上,聊着聊着,对方突然话锋一转问到:我们有一款手机的音频合成芯片卖得非常好,现在已经断货了,你们能做吗?
原来,对方所指的这款产品正是由日本雅马哈公司生产的音频合成芯片。回到公司后,张韵东立刻和同事们展开了调查。由于过去在科广时,张韵东的团队就曾做过音乐合成芯片这类的产品,对技术十分敏感的他很快就发现,雅马哈所用的技术跟他们之前做过的波表合成技术非常之相近。
在对这个项目做出评估后,中星微的管理层没用多少时间就做了“移动多媒体芯片”立项的决定。研发人员在得知这个决策后,也十分兴奋,“员工都觉得这是很好的机会,拼命地要尽快做出来。”张韵东说,尽管他们比雅马哈晚了两年,从2003年才开始研发,但一次就做成功了。
2004年,中星微的音频合成芯片推向市场。2005年,他们的产品就在中国市场上取代了雅马哈,市场占有率排名第一。随后,国内其他公司也看到了这块市场的发展前景,纷纷投身其中,待到他们齐上阵时,已经比中星微晚了整整六个月。
由于这次的成功,中星微借势顺利进入了移动多媒体芯片领域。2004年,由于中星微的产品线逐渐丰富,移动多媒体产品线被独立出来,张韵东主抓这条线的管理。
不断开拓之下,中星微的手机多媒体逐渐涵盖了四个方向:手机音频处理器、手机视频处理器、手机多媒体处理器、应用处理器。
“拥有这么多的产品线,管理成为发展的瓶颈,所以当时公司在组织架构上也做了相应调整,有人专门管开发,有人专门管市场定义、产品管理和项目管理。”张韵东说,当时他主管整个移动多媒体产品线,负责各项工作的分派。
在这个过程中,张韵东也意识到了一些过去没有看到的问题,“做技术的人来负责市场,最容易犯的毛病就是以技术为基础来设想产品,想象市场可能会需要这个技术,而不是通过客户了解市场的需求。”而张韵东的长项在于,他着眼的领域比较系统,从芯片设计到相关的上下游产业都会涉及,这使得他的眼界更为开阔,“否则如果只关注一个芯片研发的小范围,就很容易失去判断的公正性。”
2006年末,中星微宣布了最新的高层管理人事任命,张韵东由公司副总裁升任至资深副总裁。公告称他“在中星微电子向移动多媒体领域的发展过程中,扮演了关键的角色。在他的领导之下,中星微电子获得超过200个手机设计订单,并与诸多在业内具有领导地位的客户达成战略合作关系。”
现在,张韵东和他的同事正在移动领域继续搜索更大的发展机会,“个人视听中的MP3、MP4市场,是我们想要进入的一个新领域。我们就把它们与手机合起来,统称为移动事业群,这是我们密切关注和正在做的事。”
张韵东似乎是天生为创业而生的。
大学毕业后的第一份工作,他就是新公司的第五名入职员工。几年之后,他又和原公司的伙伴创立了属于自己的公司。白手起家,他们将公司一点点做大,鼎盛时期,仅设计团队的人数就高达300人。
然而,一直站在技术的前沿,不等于就能抓住市场。“我们的教训是,没有看到中国制造业和半导体飞速成长的机遇。”如今回头,张韵东已能一语道出自己当年的问题所在。
直到遇见邓中翰,加入中星微,张韵东又开始了他的创业历程。
已过而立之年,正应是春风得意之时,却似乎又回到了原点,但张韵东显得格外适应:“过去的几家公司,我都是从创业期慢慢做起来的,我非常珍惜这种从小做到大的经历。”
2006年底,张韵东由公司副总裁升任为资深副总裁。在中星微整整六年,他清楚地感到了自己的改变,“加入中星微之前,我是个技术专家;加入中星微之后,我更像一个企业家了。”张韵东说。
执着于“芯”
张韵东是典型的“技术派”出身,1991年从复旦大学硕士毕业时,他已经在校园内读了7年的微电子专业。
由于那时国内的半导体行业尚处于发展初期,相关公司少之又少,以至于张韵东的很多同学一毕业就转了行,但出于对这个行业的热爱和一种执着之情,张韵东进入了台湾瑞煜半导体(Realtek)在内地设立的一家公司(最初用名“睿智”,后更名为“亚力”,是“炬力”的前身)。
瑞煜是最早进入中国内地的半导体设计公司,也正因为此,他们后来积累了一大批的芯片设计人才。例如,被称为“中国MP3之父”的赵广民,就曾任炬力半导体的总经理。以至于在今天众多的中国半导体公司中,都或多或少有着这家公司人员的影子。
张韵东是第5个加入亚力的,他也成为了这家公司最初的3名技术人员之一。由于那时专业人才稀缺,市场发展尚不成熟,没有人能教这些年轻人该如何开始。“从第一个项目做成到推向市场,我们也是在摸着石头过河。”张韵东说,“后来看到芯片做出来并成功卖出去,给我们增添了很多信心。”
90年代中期,内地的家庭游戏产业步入了第一个发展高峰,亚力看到其中的机会,做起了家用游戏机的处理芯片。张韵东正好负责这个产品项目,“实际上它也是数字多媒体芯片的一种,就是将游戏机的音频、视频等结合在一起的系统。我们做了好几款,支持不同的游戏内容。”
这也是张韵东最早开始接触多媒体芯片设计,“亚力算是一个启蒙,那时候积累了不少经验。”随着业务的发展,张韵东升任为芯片设计的研发经理。
1995年,张韵东被调任到Realtek在美国的子公司。来到被称为“美国高新技术摇篮”的硅谷,每个年轻人都有一种创业的激情在萌动。张韵东也不例外。一年后,他和Realtek的同事一起创立了科广(T-Square)公司。
“当时我们看中了一个很好的契机:整个PC从传统的ISA总线向PCI总线转移(总线是外围设备与CPU连接时共用的一组连接线)。PCI总线可以实现比较高保真的音频处理,经过处理的声音非常真实,不像早期的PC-XT、286声音非常的单调。”张韵东说,由于看到了这个技术转型的先机,他们立即决定成立科广,并迅速在中国的珠海、上海、北京、深圳、西安五个城市建立了分支机构。
此后,他又率领公司团队,领导开发了集低功耗32位RISC CPU、3D图形加速器、LCD Controller、USB于一体的系统级芯片,广泛应用于消费电子产品。
到90年代末,科广的研发人员高达300名,大部分都集中在中国。“今天回头看科广,更像一个研发团队,而不像一个完整的公司。公司是有商业计划、目标市场和目标客户的,而我们更多的是靠技术驱动。”
在科广的5年,张韵东“学到了非常多的东西”,包括如何管理好一只团队,如何做好产品,但他感到最遗憾的就是“没有把握住中国本地市场腾飞的机遇。”
那时候,中国内地对于科广而言,就是研发团队的大本营。科广的产品始终紧盯的是美国市场,实际上与此同时,中国内地的制造业和半导体产业正在悄悄地发生着巨变,而张韵东和他的同伴却忽略了“身边”这块最大的市场。
最后,科广的技术团队被与其合作的台湾厂商扬智看中,经过几番谈判,科广与对方合并。
与生俱来的精神
张韵东是在硅谷时与邓中翰结识的。两个同龄人都来自于中国内地,又同在半导体行业内打拼,从最先进的技术趋势到创业的困扰,二人很快就找到了共同的话题,成为了关系不错的朋友。
当时的邓中翰已在硅谷拥有自己的集成电路公司,而张韵东的公司也正处于快速上升期。尽管两个人怀着各自的创业梦想,但他们却在一点上颇有共识:“随着中国国力的增强,半导体行业也将从西方向东方转移,如果有朝一日我们能回国创业,就一定要把握住中国这个市场机遇。”
此后,邓中翰用行动实践了他的诺言:1999年创立了中星微。在科广被收购后,张韵东也在2001年加入到了中星微的创业团队中来。
初创期的中星微,只有几十人,但张韵东却感到极其亲切,“整个团队朝气蓬勃、充满活力”,他似乎又回到了10年前,刚毕业时的一幕又出现在了他的眼前。
“三十几岁正是踌躇满志、雄心勃勃的时候,当时我们的视野非常开阔,什么都敢想。”被浓浓的创业气息包围着,张韵东的技术灵感也被再度激发。
由于中星微早已确定将数字多媒体作为主攻的市场方向,而张韵东多年来一直专注的就是这个领域的产品研发,因此他刚一加入中星微,就受命率领工程部,负责多媒体芯片的设计与软件开发。
人才稀缺是中星微在发展初期最为头疼的难题。“当时国内的可塑之才很多,但能够带兵打仗的将才很少。”张韵东说,这种将才在硅谷很多,但当时在国内还很难觅见。以老带新是中星微的传统,加入这个团队后,张韵东也当起了“老师”。
“对于每一家芯片设计公司来说,芯片设计永远是最核心的位置。”但是,张韵东也深知,这样的人才培养起来花的时间也最多。“打个比方,学芯片设计的工程师,要学七年的课程,然后经过两年的工作实践才能独挡一面,也就是说要花九年的时间培养。”
但市场经不起耽搁,张韵东只能带领这些年轻人边学边干。最初,他们的进展十分缓慢。“做芯片也像盖房子一样,但我们那时候钢筋、砖头等元器件都缺,小的东西都得自己造。这是最困难的时候。”回忆起那段日子,张韵东感叹:“刚开始培养人才,积累经验确实是一个艰苦的过程,但是我们的星光一号研发出来之后,后面的难度就小多了。”
随着星光一号、星光二号的顺利诞生,中星微开始面临更大的考验——来自于客户的严苛要求。张韵东就曾经接到一张韩国客户的开发定单,对方只给出一张“开发说明书”,要求必须在五个月内完成从开发到量产的所有任务,同时,还附有一张苛刻的时间表。
当时是2002年,张韵东手下的研发人员还十分有限,但订单已经拿到,他必须立刻带领手下的工程师们即刻进入“打仗状态”。那段日子,激励斗志的大字标语人手一份,被贴在各自抬头可见的地方,实验室成了战场,“大家誓死也要坚持到底!”
最终,他们按时交货,漂亮地完成了那次任务。年轻的设计师门欢呼雀跃成一团。“以公司为家,没日没夜的干,这种精神是创新型公司与生俱来的。”张韵东平静地说。
“移动”推手
尽管张韵东在公司中一直主抓技术,但他也时常会和负责销售的同事一起拜访客户,其目的就是为了更好地了解客户需求,从而把握市场导向。
一次,张韵东和另两名同事一起拜访国内某知名IT厂商。刚开始,他们的话题还围绕在中星微的PC摄像头上,聊着聊着,对方突然话锋一转问到:我们有一款手机的音频合成芯片卖得非常好,现在已经断货了,你们能做吗?
原来,对方所指的这款产品正是由日本雅马哈公司生产的音频合成芯片。回到公司后,张韵东立刻和同事们展开了调查。由于过去在科广时,张韵东的团队就曾做过音乐合成芯片这类的产品,对技术十分敏感的他很快就发现,雅马哈所用的技术跟他们之前做过的波表合成技术非常之相近。
在对这个项目做出评估后,中星微的管理层没用多少时间就做了“移动多媒体芯片”立项的决定。研发人员在得知这个决策后,也十分兴奋,“员工都觉得这是很好的机会,拼命地要尽快做出来。”张韵东说,尽管他们比雅马哈晚了两年,从2003年才开始研发,但一次就做成功了。
2004年,中星微的音频合成芯片推向市场。2005年,他们的产品就在中国市场上取代了雅马哈,市场占有率排名第一。随后,国内其他公司也看到了这块市场的发展前景,纷纷投身其中,待到他们齐上阵时,已经比中星微晚了整整六个月。
由于这次的成功,中星微借势顺利进入了移动多媒体芯片领域。2004年,由于中星微的产品线逐渐丰富,移动多媒体产品线被独立出来,张韵东主抓这条线的管理。
不断开拓之下,中星微的手机多媒体逐渐涵盖了四个方向:手机音频处理器、手机视频处理器、手机多媒体处理器、应用处理器。
“拥有这么多的产品线,管理成为发展的瓶颈,所以当时公司在组织架构上也做了相应调整,有人专门管开发,有人专门管市场定义、产品管理和项目管理。”张韵东说,当时他主管整个移动多媒体产品线,负责各项工作的分派。
在这个过程中,张韵东也意识到了一些过去没有看到的问题,“做技术的人来负责市场,最容易犯的毛病就是以技术为基础来设想产品,想象市场可能会需要这个技术,而不是通过客户了解市场的需求。”而张韵东的长项在于,他着眼的领域比较系统,从芯片设计到相关的上下游产业都会涉及,这使得他的眼界更为开阔,“否则如果只关注一个芯片研发的小范围,就很容易失去判断的公正性。”
2006年末,中星微宣布了最新的高层管理人事任命,张韵东由公司副总裁升任至资深副总裁。公告称他“在中星微电子向移动多媒体领域的发展过程中,扮演了关键的角色。在他的领导之下,中星微电子获得超过200个手机设计订单,并与诸多在业内具有领导地位的客户达成战略合作关系。”
现在,张韵东和他的同事正在移动领域继续搜索更大的发展机会,“个人视听中的MP3、MP4市场,是我们想要进入的一个新领域。我们就把它们与手机合起来,统称为移动事业群,这是我们密切关注和正在做的事。”