包皮，由阴茎皮肤向阴茎头远端延伸并折叠而成，有内(内板)、外两层。包皮的主要生理功能，是腹侧的包皮系带能增强阴茎勃起敏感性和坚度。包皮内板分泌的白色较软的物质，称为包皮垢。包皮过长者，如不经常注意包皮腔清洁，积聚的包皮垢长期慢性刺激，不仅会引起许多良性和恶性病变，还会诱发配偶子宫颈癌变。
　　
　　阴茎癌与包皮过长的关系
　　
　　犹太人有一个世代相传的良好习俗：男婴出生后，在第3－7天内都作包皮环切除术。在这个民族千年历史中，几乎未发生过阴茎癌。我们中国人则无此习惯，许多成年人都不愿意把包皮翻上去，所以阴茎癌发病率高。
　　据研究，包皮过长引起癌变的原因，主要有两方面：(A)包皮内板分泌的包皮垢中含有较多的胆固醇，经细菌分解产生致癌物质；(B)过长的包皮妨碍排尿净尽，包皮腔(包皮与阴茎头之间的腔隙)内经常残留尿液，再加上包皮垢的刺激，引起包皮和龟头发生慢性炎症病变，日久恶变成阴茎癌。
　　阴茎癌容易发生远处转移，危及生命。预防阴茎癌应做到：(1)新生儿阴茎头被包皮完全遮盖和包裹，家长可将其包皮轻轻上翻，以温开水洗净包皮垢，每天一次。清洗后应立即将包皮翻下，以防包皮嵌顿等意外损伤。(2)包皮、龟头已经发生急性炎症不宜手术者，可先用1/3 000高锰酸钾水溶液浸泡，每天2-3次，同时口服抗感染药物数天，痊愈后再作包皮环切术。(3)包皮口狭窄、包皮翻不上去者，不可勉强，否则会造成剧痛和意外损伤。应到医院请泌尿外科医师帮助解决。(4)已经形成包茎的人，要尽早请泌尿外科医师进行包皮环切术。(5)已延误手术的包皮过长男青年，婚前必须进行包皮环切术，既有利于婚后性生活，也可减少阴茎癌发生机率。
　　
　　包皮过长导致的其他并发症
　　
　　包皮过长对健康的影响，也有两方面：
　　(A)包皮垢的刺激作用：包皮垢内含有大量细菌，如不经常清洗，刺激包皮和阴茎头、尿道口，发生炎症黏连，造成包茎排尿困难，甚至发展成更加严重的并发症，如肾积水(尿)、慢性肾盂肾炎、肾结石、慢性肾功能衰竭，威胁患者生命安全。如某男性患儿，12岁。自幼小便就成滴沥状，食欲差，贫血，发育明显滞后于同龄儿童。一年前在当地医院检查发现，患双侧肾积水、肾功能不全、膀胱结石和尿道结石，来我处求医。根据病史和检查结果，确诊为：(1)包茎并发包皮口严重狭窄；(2)前尿道结石嵌顿梗阻：(3)尿潴留并发膀胱炎、膀胱结石、多发性膀胱憩室；(4)双侧肾积水并发慢性肾盂肾炎；(5)左’肾盂结石；(6)慢性尿毒症并发重度营养不良。先作膀胱造瘘术并取出膀胱结石，经治疗尿毒症和营养状况改善后，分期进行肾结石、尿道结石、包皮环切和尿道整形术，经两个多月方才治愈。
　　(B)小儿过长的包皮，常将尿道口完全遮盖，以致排尿不尽，包皮腔内经常有少量尿液残留，再加上幼儿穿开裆裤，包皮口和尿道口经常受到外界污染，包皮与尿道口极易发生炎症黏连，加重小便困难。这样的儿童，每次排尿都很费力，包皮腔膨胀，常并发包皮腔结石、尿路感染及其它严重并发症。
　　
　　包皮垢刺激子宫颈诱发癌变
　　
　　子宫颈癌是威胁成年妇女生命的主要恶性肿瘤，发病率很高，约占女性恶性肿瘤总发病率的50％左右，多为30-50岁青中年已婚妇女。开始性生活年龄越早、结婚次数和性伙伴越多，发病率越高。据研究，男方包皮过长，如不经常保持包皮腔清洁，也易诱发配偶和性伙伴子宫颈上皮细胞癌变。
　　宫颈癌对妇女生命威胁虽然很大，但仍可以预防：1．推迟性交年龄：2．经常注意阴道清洁卫生，及时治愈阴道和子宫颈炎症病变；3．要自尊自重，杜绝婚外(前)性行为：4．婚前体检时，如发现未婚夫包皮过长，要督促其先到医院作包皮环切术后，再结婚同居；5．子宫颈是暴露于阴道的器官，发生病变时容易发现，故应定期到医院请有经验妇科专家检查；6．及时治愈宫颈糜烂，预防癌变于未然。