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中国古典武艺形态，常以一种神秘而模糊的轮廓出现在人们的观念中。尽管于十五世纪帝国内忧外患之后，涌现诸如戚继光、俞大猷、吴殳等武艺大家，并有大量重要武学文献传世，但对古典武艺进行文献式研究的尝试，至今仍显单薄；虽有民国唐豪、徐震二位先生的努力，但武学一直没有成为古代文史界的显学。其中原因颇多，不过有一点，也与民国以来武艺文献鱼龙混杂、以传说替代史料有关。但这种借文学想象的自我标榜，至少清代以前尚未成风气。早在宋元时期说书人的“说话”里，就多保有古典武艺的片断。元明时代所定《水浒传》中，保存的武艺尤其步战武艺内容，更是极为丰富，高出同类，但研究界多难详其言。这些虽然为小说家言，但可印证明清两代的武备、兵制类著述的记载，而与今日读者从武侠小说中得到的武术知识大为不同。可以推测，《水浒传》成书过程中，确有对古典武艺非常熟悉的人物。比之晚清民国以来大量的公案武侠之作充斥的虚妄之谈，忽而屠龙倚天、忽而乾坤挪移、“笑书神侠倚碧鸳”之流，绝不可以道里计。
杜甫观公孙大娘剑法而叹天地为之低昂，成为古代武艺之最佳文学表现，但武艺本身的技术动作如《水浒传》般描写步战相搏入微者，则非诗人们所能描摹。（《水浒传》里有丰富的古典武艺的记载：三打镇关西鲁达出拳前那一脚，王进、林冲使棍摆出的“旗鼓”，周谨与杨志去枪头后用毡片包而蘸石灰对格，都是非常生动而准确的武事描写。但时代的变迁造成的隔阂，使读者难以品赏到的精妙之处，其中就有作者下笔颇为丰满的武松。以个人武艺的描写而言，武松为《水浒传》刻画之最细致的人物之一，其他重要人物如史进、林冲、杨志、燕青的身手，或有表现拳脚，或有刀杖枪棒，鲜有如武松集各种常见技艺于一身者。从小说第二十二回《横海郡柴进留宾景阳冈武松打虎》至第三十一回《武行者醉打孔亮锦毛虎义释宋、讧》的“武十回”，皆围绕他一人展开，可见创作者们的用心，而武松几乎所有的步战武艺，都在这十回里表现出来。前人有论及鲁智深腿法及器械研究者，为《水浒传》成功塑造的武艺好手；兹以小说中另一位武艺典型武松的拳脚器械为例，以窥知元明武艺之一隅。
小说创作者们对“武松”形象，应该是寄托了很多完美武者的追求。撇开打斗，先论人物的武艺精神于此。司马迁《史记·太史公自序》里说过：“非信廉仁勇不能传兵论剑，与道同符，内可以治身，外可以应变，君子比德焉。”尽管太史公着重点落在“兵”、“剑”等武艺器械上，但习武者需要的精神面貌“信廉仁勇”，是古今趋同的。武艺技术与高于技术层面的、形而上的“道”，“同符”一致，武有成就者必为正义真诚之士。小说中武松正是太史公“信廉仁勇”、“技道同符”武道理想的角色，对江湖兄弟的义气、亲人孝悌之情，也有嫉恶如仇若西门庆、蒋门神、张都监等，都是人人耳熟能详的。此地并无意分析武松的性格特征，而是希望说明，一位优秀的武艺家或拳家，虽有些小瑕疵（比如在柴进庄上的不满、迁怒宋江），但他们的品格必须是豁达而高尚的，武艺界流传着“大德大成”的说法，也就是千百年来对习武后生最基本的道德要求。
《水浒传》本为里巷小说，并非武功秘籍，所以即便存有许多见武艺功力的打斗描写，却久为人忽略。比如说小说中武松与西门庆狮子楼桥段，是《水浒传》中不多得的两位内行间的较量。小说里武松出场多以胜利告终，然与之交过手的，仅有西门庆功夫未必在下，只因其名声一贯不好，所以手段常被忽略；而小说安排西门庆死在武松刀下，倒是印证“大德大成”的意思。西门庆是开生药铺的，使得些好拳棒。古来医药和跌打往往可一身而两兼，医而习武者不在少数，《水浒传》中便有病大虫薛永，“靠使棒卖药度日”而功夫绝胜小遮拦穆春；西门庆开生药铺而好拳棒，颇合当时之风。
西门庆的拳脚，在被武大捉奸在床时已小试身手：一脚当心踹，正中武大要害，干净利落。而在狮子桥下大酒楼，武松与西门庆交手一段，绝对为古典近身格斗精彩的现场，小说第二十五回《偷骨殖何九送丧供人头武二设祭》记武松冲上狮子楼后与西门庆交手：
西门庆见来得凶，便把手虚指一指，早飞起右脚来。武松只顾奔入去，见他脚起，略闪一闪，恰好那一脚正踢中武松右手，那口刀踢将起来，直落下街心里去了。西门庆见踢去了刀，心里便不怕他，右手虚照一照，左手一拳，照着武松心窝里打来；却被武松略躲个过，就势里从胁下钻入来，左手带住头，连肩胛只一提，右手早摔住西门庆左脚，叫声“下去”，那西门庆一者冤魂缠定，二乃天理难容，三来怎当武松神力，只见头在下，脚在上，倒撞落在街心里去。此地二百多字，将二人的手段、策略描绘得淋漓尽致。起先（一），武松跳上桌子恨不能一把拿下西门庆时，西门庆顺势赚武松进入，“把手虚指一指”，让武松误以为出拳，而“早飞起右脚来”，踢去武松手中利刃，此第一回合。西门庆本心怀鬼胎，二来又见武松手执利刃，自然胆寒；但见踢去那口刀，西门庆“心里便不怕他”，可见其对自己身手的自信。这里要提一下“闪转腾挪”，乃是中华武艺极重要的术语，其中“闪赚”就是诱骗对手，趁机予以一击，西门庆赚武松即是此法。第二回合（二）伊始，西门庆依旧用“闪赚”之法，先“右手虚照一照”，左手照着武松心窝里就是一拳打来。上一回合西门庆指手而踢脚，而此处可以推测其指上而打下；再则（三）因为西门庆实拳出后，“武松略躲个过，就势里从胁下钻入来，左手带住头，连肩胛只一提”，西门庆攻下而不成，反倒撞入武松肋（胁）下，顺势便被其一把抓起，其状甚是狼狈。
武松、西门庆打斗的故事明清以来一直在民间广为流传，多种话本讲唱文学中都有保留。有一种《武松演义》里说，西门庆在楼上未被拿住，而是自行跳出窗外，并摆出“金猫捕鼠”的步子；又与武松在大街上缠斗一番。如今看来，武松故事经历代加工，《水浒传》所载只不过是其中影响最大的一支；诸本流传中，强调西门庆的身手，也是为了反衬武松。此地“金猫捕鼠”势名虽凶险，亦难详考。录于此或可作一旁证，西门庆亦或精于拳脚，绝非碌碌之辈。
小说接下去一段颇有深意，道出一些关节：“那西门庆一者冤魂缠定，二乃天理难容，三来怎当武松神力”。“武松神力”自不必说，其胜在“冤魂缠定、天理难容”，其实所说一事，便是西门做贼心虚，而武松报仇心正使然。纵然奸邪顽佞之徒学的一些皮毛，仍不能申武学之大义，轻易藉之害人，而终不免断魂于刀斧之下。 尽管武松有时给人的印象是力大，除扔西门庆于窗外，还有打孔亮时“恰似放翻小孩子的一般”撂倒，在平安寨里举三五百斤的石墩如取草芥，让人看了觉得这是大力莽汉之为，其实武松身法灵便，腿法尤其了得，为其真功夫所在，这在《水浒传》中也着重描写出来了。据小说第二十八回《施恩重霸孟州道武松醉打蒋门神》载：
蒋门神见了武松，心里先欺他醉，只顾赶将入来。说时迟，那时快，武松先把两个拳头去蒋门神脸上虚影一影，忽地转身便走。蒋门神大怒，抢将来，被武松一飞脚踢起，踢中蒋门神小腹上，双手按了，便蹲下去。武松一踅，踅将过来，那只右脚早踢起，直飞在蒋门神额角上，踢着正中，望后便倒。武松追入一步，踏住胸脯，提起这醋钵儿大小拳头，望蒋门神脸上便打。原来说过的，打蒋门神扑手：先把拳头虚影一影便转身，却先飞起左脚，踢中了便转过身来，再飞起右脚；这一扑有名，唤做“玉环步，鸳鸯脚”。
武松所使“玉环步，鸳鸯脚”，作者谓之“平生的真才实学，非同小可”，为古典腿法之上乘，切不可当武侠小说虚妄之笔来看。今天所能见到的武术“戳脚”一科中，也保存“玉环步，鸳鸯脚”的招式，并于古腿法颇有沿承。小说作者解说此式，“先把拳头虚影一影便转身”、“先飞起左脚”、“转过身来，再飞起右脚”，颇为写实之笔，并能与所传拳谱相印证。
明嘉靖间名将戚继光所著《纪效新书》，是研究古典武艺最重要的典籍，它保存了许多明代的珍贵武艺技术资料。传世十八卷本（《纪效新书》第十四篇（《拳经捷要篇》（下简称《拳经》）载有“三十二路长拳”，为现存最早的古代武艺图谱，乃戚继光遍采当日各地武学大家名拳整理改编而成，无门派之见，只有身法、劲道的区别，反映出元明时代，中国拳脚武艺最高的水准。武松此处腿法，即深台此中规矩，如“三十二路”之中，有一路“埋伏势”：
埋伏势窝弓待虎，犯圈套寸步难移，就机连发几腿，他受打必定昏。
“埋伏势”侧重“赚”的策略，赚足对手“犯圈套”，便“寸步难移”，任我鱼肉。细看来此番打斗过程，武松先用闪赚之法，诱蒋门神就范：“虽然带着五七分酒，却装做十分醉的，前颠后偃，东倒西歪”，让蒋门神欺他醉了；之后又是虚晃一枪，“把两个拳头去蒋门神脸上虚影～影，忽地转身便走。”这时蒋门神已完全被武松诓骗入圈套，武松也尽可以施展他的手段。拳谱中的“就机连发几腿，他受打必定昏”说被打的蒋门神，再合适不过。
“三十二路长拳”中还有“伏虎”、“跨虎”两势云；
伏虎势侧身弄腿，但来凑我前撑，
看他立站不稳，后扫一跌分明。
跨虎势挪移发脚，要腿去不使他
知，左右跟扫一连施，失手剪刀分易。
古人拳谱多用取相比类之法，“虎”指对手；光看二式之名称，或许就能想见招法了。“伏虎势”中“后扫一跌分明”，便是小说中“蒋门神大怒，抢将来，被武松一飞脚踢起，踢中蒋门神小腹上，双手按了，便蹲下去”；“跨虎势”中的左右连扫，既包括前一下左腿，又有“踅将过来，那只右脚早踢起，直飞在蒋门神额角”的右脚一下。可见这种闪赚之后返身出脚攻击的腿法，是当时武艺中精深之作，而终为戚继光吸纳进《拳经》之中。
小腹，是武艺高手攻击的理想部位。武松斗蒋门神先踢中小腹，蒋“双手按了，便蹲下去”，武松“踢中了便转过身来，再飞起右脚”一举解决战斗。而小说中鲁达拳打镇关西的第一脚与相国寺菜园斗泼皮，都是一击中小腹，可见作者甚知格斗要害。
戚继光虽然记录拳谱，但他还是认为“拳法似无预于大战之技”，可见冷兵器时代军事家真正看重的并非拳脚，而是更有杀敌效力的长短之兵器。《水浒传》中对刀剑棍棒的使用，描写也不少，诸多好汉擅使棍棒、朴刀，尤其对王进、林冲用棍的描写，更显其内行，前人已有指出；而短兵器的描写，则在武松身上就有相当多的体现，其中就有金圣叹喜欢的武松的哨棒那段。
胡适称金人瑞批《水浒传》最得意的是“指出景阳冈一段连写十八次‘哨棒一’（《章回小说考证》语）。金氏毕竟一个书生，胡适也不谙武事，自然都看浅了“哨棒”，只当作文眼看，不知道哨棒底下的武艺几何。明代人有“用棍如读《四书》”的比方（《纪效新书·短兵长用说》引俞大猷《剑经》语），不过武松非武科出身，用棍或许不如王进、林冲等禁军教头，可他的短棍也有“两把刷子”，要不怎么让金圣叹这般着迷。按第二十二回《横海郡柴进留宾景阳冈武松打虎》中著名的打虎一段：
那大虫又剪不着，再吼了一声，一兜兜将回来。武松见那大虫复翻身回来，双手轮起哨棒，尽平生气力，只一棒，从半空劈将下来。
虽然对象是虎不是人，但棍法依旧合乎章法。戚继光同时名将俞大猷的《剑经》总诀歌云：
刚在他力前，柔乘他力后，彼忙我静待，知拍任君斗。
句中“知拍任君斗”之“拍”字当作“迫”解，意迫近也。得迫位即得势，占有利角度，关键在步法，所以俞大猷赞之“我扼他旁，前手直当，后直加拔，有神在中，学到此一贯乎万矣，千千万万步，俱有拍位”，即是此“迫位”。“知拍任君斗”，即识得对垒双方的迫位，进攻主动权便在你手中。武松战大虫，便是看准“那大虫复翻身回来”瞬间的迫位下手。后果当然很戏剧性，一棍打在枯树上。作者不光谙于棍棒技法，亦不失翰墨调笑之道，一博读者之乐。
相比棍法，武松的刀法显然纯熟很多，而且多次用到，比如《张都监血溅鸳鸯楼武行者夜走蜈蚣岭》中，武松冲上鸳鸯楼后：
蒋门神急待挣扎时，武松早落一刀，劈脸剁着，和那交椅都砍翻了，武松便转身回过刀来。那张都监方才伸得脚动，被武松当时一刀，齐耳根连脖子砍着，扑地倒在楼板上。两个都在挣命。这张团练终是个武官出身，虽然酒醉，还有些气力；见剁翻了两个，料道走不迭，便提起一把交椅轮将来。武松早接个住，就势只一推。休说张团练酒后，便清醒白醒时也近不得武松神力！扑地望后便倒了。武松赶入去，一刀先割下头来。蒋门神有力，挣得起来，武松左脚早起，翻筋斗踢一脚。
此处描写粗看混乱血腥，除有“筋斗”腿法之外，古典刀法的形态也略有显现。武松首先闯入楼中，应为双手持刀，举鼎抱头势，向下砍去，方才能“劈脸剁着”，并砍翻交椅，明清之际刀法大家吴殳的《手臂录》载“单刀法”中“上弓式”即为此法。
紧接着“转身回过刀来”，变举鼎势为横刀，砍向张督监，遂成“齐耳根连脖子砍着”。按《手臂录》卷三“单刀法”又有“入洞式”，下有云：
入洞、担肩、单提，皆变单撩刀
势，只进一足即拗撩刀势。
另程宗猷《秘本单刀法选》，有“腰砍刀势”下云：“此先单手撩一刀，其势力已归于左边，单手再复回，横砍一刀。”意义与《手臂录》“入洞式”略同。
《手臂录》与《秘本单刀法选》多以倭（双手）刀对枪攻防的记录为主，但多保留刀法基本势法；《手臂录》所谓单撩、拗撩之刀势，即是常言正手反手之间转换，正是武松进门劈倒蒋门神，再取张都监之回身即横砍之刀，甚合格斗对战之法，不可当寻常快刀剁肉般看待。通览小说中武艺描写，惯用朴刀者如雷横、刘唐、杨志辈用刀用笔颇简约，即如武松之大闹飞云浦砍翻四人，及蜈蚣岭上取那道士性命，虽皆以刀法胜，然描写简约，此不赘述了。
《水浒传》中的武艺元素，远非武松一人所能涵盖，而明代的刀法、阵法革新在文学小说中的反映，更是远非片语可以涵盖，限于篇幅，仅拈出武松武艺之例，略述此角色体现出的元明步战武艺的一些原貌。小说在表现武松之拳脚器械武德诸方面，确有胜过其他人物之处，终将一性格暴烈、手段高妙、合乎武艺之道的真大侠形象，描摹入微，刻画真实之外，又合乎文学审美。因为武松形象久为世人稔熟于胸，笔者遂略发前人所未发之武艺面貌，抛砖引玉，以飨古典武艺爱好者。
今观《水浒传》之武艺描写，当为小说之众多艺术成就中，别样绚烂的一笔。然较之《三国演义》中的谋略，《金瓶梅》、《红楼梦》中的饮食、玩器等皆为小说研究中的夺目题材相比，《水浒传》丰富的武艺元素，却一直未受重视，殊为可惜。然古典武艺远非“玄虚”不著之说，其本质为一门自成领域的实证之学，非经身体力行或深入了解则不能通悟甚解，也阻断了文弱书生研究的途径。但武学研究确有其必要性，待学界意识到智武合一、文通武备的时候，沉寂已久的拳脚刀剑之法，才会重现天日吧。
杜甫观公孙大娘剑法而叹天地为之低昂，成为古代武艺之最佳文学表现，但武艺本身的技术动作如《水浒传》般描写步战相搏入微者，则非诗人们所能描摹。（《水浒传》里有丰富的古典武艺的记载：三打镇关西鲁达出拳前那一脚，王进、林冲使棍摆出的“旗鼓”，周谨与杨志去枪头后用毡片包而蘸石灰对格，都是非常生动而准确的武事描写。但时代的变迁造成的隔阂，使读者难以品赏到的精妙之处，其中就有作者下笔颇为丰满的武松。以个人武艺的描写而言，武松为《水浒传》刻画之最细致的人物之一，其他重要人物如史进、林冲、杨志、燕青的身手，或有表现拳脚，或有刀杖枪棒，鲜有如武松集各种常见技艺于一身者。从小说第二十二回《横海郡柴进留宾景阳冈武松打虎》至第三十一回《武行者醉打孔亮锦毛虎义释宋、讧》的“武十回”，皆围绕他一人展开，可见创作者们的用心，而武松几乎所有的步战武艺，都在这十回里表现出来。前人有论及鲁智深腿法及器械研究者，为《水浒传》成功塑造的武艺好手；兹以小说中另一位武艺典型武松的拳脚器械为例，以窥知元明武艺之一隅。
小说创作者们对“武松”形象，应该是寄托了很多完美武者的追求。撇开打斗，先论人物的武艺精神于此。司马迁《史记·太史公自序》里说过：“非信廉仁勇不能传兵论剑，与道同符，内可以治身，外可以应变，君子比德焉。”尽管太史公着重点落在“兵”、“剑”等武艺器械上，但习武者需要的精神面貌“信廉仁勇”，是古今趋同的。武艺技术与高于技术层面的、形而上的“道”，“同符”一致，武有成就者必为正义真诚之士。小说中武松正是太史公“信廉仁勇”、“技道同符”武道理想的角色，对江湖兄弟的义气、亲人孝悌之情，也有嫉恶如仇若西门庆、蒋门神、张都监等，都是人人耳熟能详的。此地并无意分析武松的性格特征，而是希望说明，一位优秀的武艺家或拳家，虽有些小瑕疵（比如在柴进庄上的不满、迁怒宋江），但他们的品格必须是豁达而高尚的，武艺界流传着“大德大成”的说法，也就是千百年来对习武后生最基本的道德要求。
《水浒传》本为里巷小说，并非武功秘籍，所以即便存有许多见武艺功力的打斗描写，却久为人忽略。比如说小说中武松与西门庆狮子楼桥段，是《水浒传》中不多得的两位内行间的较量。小说里武松出场多以胜利告终，然与之交过手的，仅有西门庆功夫未必在下，只因其名声一贯不好，所以手段常被忽略；而小说安排西门庆死在武松刀下，倒是印证“大德大成”的意思。西门庆是开生药铺的，使得些好拳棒。古来医药和跌打往往可一身而两兼，医而习武者不在少数，《水浒传》中便有病大虫薛永，“靠使棒卖药度日”而功夫绝胜小遮拦穆春；西门庆开生药铺而好拳棒，颇合当时之风。
西门庆的拳脚，在被武大捉奸在床时已小试身手：一脚当心踹，正中武大要害，干净利落。而在狮子桥下大酒楼，武松与西门庆交手一段，绝对为古典近身格斗精彩的现场，小说第二十五回《偷骨殖何九送丧供人头武二设祭》记武松冲上狮子楼后与西门庆交手：
西门庆见来得凶，便把手虚指一指，早飞起右脚来。武松只顾奔入去，见他脚起，略闪一闪，恰好那一脚正踢中武松右手，那口刀踢将起来，直落下街心里去了。西门庆见踢去了刀，心里便不怕他，右手虚照一照，左手一拳，照着武松心窝里打来；却被武松略躲个过，就势里从胁下钻入来，左手带住头，连肩胛只一提，右手早摔住西门庆左脚，叫声“下去”，那西门庆一者冤魂缠定，二乃天理难容，三来怎当武松神力，只见头在下，脚在上，倒撞落在街心里去。此地二百多字，将二人的手段、策略描绘得淋漓尽致。起先（一），武松跳上桌子恨不能一把拿下西门庆时，西门庆顺势赚武松进入，“把手虚指一指”，让武松误以为出拳，而“早飞起右脚来”，踢去武松手中利刃，此第一回合。西门庆本心怀鬼胎，二来又见武松手执利刃，自然胆寒；但见踢去那口刀，西门庆“心里便不怕他”，可见其对自己身手的自信。这里要提一下“闪转腾挪”，乃是中华武艺极重要的术语，其中“闪赚”就是诱骗对手，趁机予以一击，西门庆赚武松即是此法。第二回合（二）伊始，西门庆依旧用“闪赚”之法，先“右手虚照一照”，左手照着武松心窝里就是一拳打来。上一回合西门庆指手而踢脚，而此处可以推测其指上而打下；再则（三）因为西门庆实拳出后，“武松略躲个过，就势里从胁下钻入来，左手带住头，连肩胛只一提”，西门庆攻下而不成，反倒撞入武松肋（胁）下，顺势便被其一把抓起，其状甚是狼狈。
武松、西门庆打斗的故事明清以来一直在民间广为流传，多种话本讲唱文学中都有保留。有一种《武松演义》里说，西门庆在楼上未被拿住，而是自行跳出窗外，并摆出“金猫捕鼠”的步子；又与武松在大街上缠斗一番。如今看来，武松故事经历代加工，《水浒传》所载只不过是其中影响最大的一支；诸本流传中，强调西门庆的身手，也是为了反衬武松。此地“金猫捕鼠”势名虽凶险，亦难详考。录于此或可作一旁证，西门庆亦或精于拳脚，绝非碌碌之辈。
小说接下去一段颇有深意，道出一些关节：“那西门庆一者冤魂缠定，二乃天理难容，三来怎当武松神力”。“武松神力”自不必说，其胜在“冤魂缠定、天理难容”，其实所说一事，便是西门做贼心虚，而武松报仇心正使然。纵然奸邪顽佞之徒学的一些皮毛，仍不能申武学之大义，轻易藉之害人，而终不免断魂于刀斧之下。 尽管武松有时给人的印象是力大，除扔西门庆于窗外，还有打孔亮时“恰似放翻小孩子的一般”撂倒，在平安寨里举三五百斤的石墩如取草芥，让人看了觉得这是大力莽汉之为，其实武松身法灵便，腿法尤其了得，为其真功夫所在，这在《水浒传》中也着重描写出来了。据小说第二十八回《施恩重霸孟州道武松醉打蒋门神》载：
蒋门神见了武松，心里先欺他醉，只顾赶将入来。说时迟，那时快，武松先把两个拳头去蒋门神脸上虚影一影，忽地转身便走。蒋门神大怒，抢将来，被武松一飞脚踢起，踢中蒋门神小腹上，双手按了，便蹲下去。武松一踅，踅将过来，那只右脚早踢起，直飞在蒋门神额角上，踢着正中，望后便倒。武松追入一步，踏住胸脯，提起这醋钵儿大小拳头，望蒋门神脸上便打。原来说过的，打蒋门神扑手：先把拳头虚影一影便转身，却先飞起左脚，踢中了便转过身来，再飞起右脚；这一扑有名，唤做“玉环步，鸳鸯脚”。
武松所使“玉环步，鸳鸯脚”，作者谓之“平生的真才实学，非同小可”，为古典腿法之上乘，切不可当武侠小说虚妄之笔来看。今天所能见到的武术“戳脚”一科中，也保存“玉环步，鸳鸯脚”的招式，并于古腿法颇有沿承。小说作者解说此式，“先把拳头虚影一影便转身”、“先飞起左脚”、“转过身来，再飞起右脚”，颇为写实之笔，并能与所传拳谱相印证。
明嘉靖间名将戚继光所著《纪效新书》，是研究古典武艺最重要的典籍，它保存了许多明代的珍贵武艺技术资料。传世十八卷本（《纪效新书》第十四篇（《拳经捷要篇》（下简称《拳经》）载有“三十二路长拳”，为现存最早的古代武艺图谱，乃戚继光遍采当日各地武学大家名拳整理改编而成，无门派之见，只有身法、劲道的区别，反映出元明时代，中国拳脚武艺最高的水准。武松此处腿法，即深台此中规矩，如“三十二路”之中，有一路“埋伏势”：
埋伏势窝弓待虎，犯圈套寸步难移，就机连发几腿，他受打必定昏。
“埋伏势”侧重“赚”的策略，赚足对手“犯圈套”，便“寸步难移”，任我鱼肉。细看来此番打斗过程，武松先用闪赚之法，诱蒋门神就范：“虽然带着五七分酒，却装做十分醉的，前颠后偃，东倒西歪”，让蒋门神欺他醉了；之后又是虚晃一枪，“把两个拳头去蒋门神脸上虚影～影，忽地转身便走。”这时蒋门神已完全被武松诓骗入圈套，武松也尽可以施展他的手段。拳谱中的“就机连发几腿，他受打必定昏”说被打的蒋门神，再合适不过。
“三十二路长拳”中还有“伏虎”、“跨虎”两势云；
伏虎势侧身弄腿，但来凑我前撑，
看他立站不稳，后扫一跌分明。
跨虎势挪移发脚，要腿去不使他
知，左右跟扫一连施，失手剪刀分易。
古人拳谱多用取相比类之法，“虎”指对手；光看二式之名称，或许就能想见招法了。“伏虎势”中“后扫一跌分明”，便是小说中“蒋门神大怒，抢将来，被武松一飞脚踢起，踢中蒋门神小腹上，双手按了，便蹲下去”；“跨虎势”中的左右连扫，既包括前一下左腿，又有“踅将过来，那只右脚早踢起，直飞在蒋门神额角”的右脚一下。可见这种闪赚之后返身出脚攻击的腿法，是当时武艺中精深之作，而终为戚继光吸纳进《拳经》之中。
小腹，是武艺高手攻击的理想部位。武松斗蒋门神先踢中小腹，蒋“双手按了，便蹲下去”，武松“踢中了便转过身来，再飞起右脚”一举解决战斗。而小说中鲁达拳打镇关西的第一脚与相国寺菜园斗泼皮，都是一击中小腹，可见作者甚知格斗要害。
戚继光虽然记录拳谱，但他还是认为“拳法似无预于大战之技”，可见冷兵器时代军事家真正看重的并非拳脚，而是更有杀敌效力的长短之兵器。《水浒传》中对刀剑棍棒的使用，描写也不少，诸多好汉擅使棍棒、朴刀，尤其对王进、林冲用棍的描写，更显其内行，前人已有指出；而短兵器的描写，则在武松身上就有相当多的体现，其中就有金圣叹喜欢的武松的哨棒那段。
胡适称金人瑞批《水浒传》最得意的是“指出景阳冈一段连写十八次‘哨棒一’（《章回小说考证》语）。金氏毕竟一个书生，胡适也不谙武事，自然都看浅了“哨棒”，只当作文眼看，不知道哨棒底下的武艺几何。明代人有“用棍如读《四书》”的比方（《纪效新书·短兵长用说》引俞大猷《剑经》语），不过武松非武科出身，用棍或许不如王进、林冲等禁军教头，可他的短棍也有“两把刷子”，要不怎么让金圣叹这般着迷。按第二十二回《横海郡柴进留宾景阳冈武松打虎》中著名的打虎一段：
那大虫又剪不着，再吼了一声，一兜兜将回来。武松见那大虫复翻身回来，双手轮起哨棒，尽平生气力，只一棒，从半空劈将下来。
虽然对象是虎不是人，但棍法依旧合乎章法。戚继光同时名将俞大猷的《剑经》总诀歌云：
刚在他力前，柔乘他力后，彼忙我静待，知拍任君斗。
句中“知拍任君斗”之“拍”字当作“迫”解，意迫近也。得迫位即得势，占有利角度，关键在步法，所以俞大猷赞之“我扼他旁，前手直当，后直加拔，有神在中，学到此一贯乎万矣，千千万万步，俱有拍位”，即是此“迫位”。“知拍任君斗”，即识得对垒双方的迫位，进攻主动权便在你手中。武松战大虫，便是看准“那大虫复翻身回来”瞬间的迫位下手。后果当然很戏剧性，一棍打在枯树上。作者不光谙于棍棒技法，亦不失翰墨调笑之道，一博读者之乐。
相比棍法，武松的刀法显然纯熟很多，而且多次用到，比如《张都监血溅鸳鸯楼武行者夜走蜈蚣岭》中，武松冲上鸳鸯楼后：
蒋门神急待挣扎时，武松早落一刀，劈脸剁着，和那交椅都砍翻了，武松便转身回过刀来。那张都监方才伸得脚动，被武松当时一刀，齐耳根连脖子砍着，扑地倒在楼板上。两个都在挣命。这张团练终是个武官出身，虽然酒醉，还有些气力；见剁翻了两个，料道走不迭，便提起一把交椅轮将来。武松早接个住，就势只一推。休说张团练酒后，便清醒白醒时也近不得武松神力！扑地望后便倒了。武松赶入去，一刀先割下头来。蒋门神有力，挣得起来，武松左脚早起，翻筋斗踢一脚。
此处描写粗看混乱血腥，除有“筋斗”腿法之外，古典刀法的形态也略有显现。武松首先闯入楼中，应为双手持刀，举鼎抱头势，向下砍去，方才能“劈脸剁着”，并砍翻交椅，明清之际刀法大家吴殳的《手臂录》载“单刀法”中“上弓式”即为此法。
紧接着“转身回过刀来”，变举鼎势为横刀，砍向张督监，遂成“齐耳根连脖子砍着”。按《手臂录》卷三“单刀法”又有“入洞式”，下有云：
入洞、担肩、单提，皆变单撩刀
势，只进一足即拗撩刀势。
另程宗猷《秘本单刀法选》，有“腰砍刀势”下云：“此先单手撩一刀，其势力已归于左边，单手再复回，横砍一刀。”意义与《手臂录》“入洞式”略同。
《手臂录》与《秘本单刀法选》多以倭（双手）刀对枪攻防的记录为主，但多保留刀法基本势法；《手臂录》所谓单撩、拗撩之刀势，即是常言正手反手之间转换，正是武松进门劈倒蒋门神，再取张都监之回身即横砍之刀，甚合格斗对战之法，不可当寻常快刀剁肉般看待。通览小说中武艺描写，惯用朴刀者如雷横、刘唐、杨志辈用刀用笔颇简约，即如武松之大闹飞云浦砍翻四人，及蜈蚣岭上取那道士性命，虽皆以刀法胜，然描写简约，此不赘述了。
《水浒传》中的武艺元素，远非武松一人所能涵盖，而明代的刀法、阵法革新在文学小说中的反映，更是远非片语可以涵盖，限于篇幅，仅拈出武松武艺之例，略述此角色体现出的元明步战武艺的一些原貌。小说在表现武松之拳脚器械武德诸方面，确有胜过其他人物之处，终将一性格暴烈、手段高妙、合乎武艺之道的真大侠形象，描摹入微，刻画真实之外，又合乎文学审美。因为武松形象久为世人稔熟于胸，笔者遂略发前人所未发之武艺面貌，抛砖引玉，以飨古典武艺爱好者。
今观《水浒传》之武艺描写，当为小说之众多艺术成就中，别样绚烂的一笔。然较之《三国演义》中的谋略，《金瓶梅》、《红楼梦》中的饮食、玩器等皆为小说研究中的夺目题材相比，《水浒传》丰富的武艺元素，却一直未受重视，殊为可惜。然古典武艺远非“玄虚”不著之说，其本质为一门自成领域的实证之学，非经身体力行或深入了解则不能通悟甚解，也阻断了文弱书生研究的途径。但武学研究确有其必要性，待学界意识到智武合一、文通武备的时候，沉寂已久的拳脚刀剑之法，才会重现天日吧。