“消费异化”是西方马克思主义理论家用来分析当代资本主义社会的一个重要概念，他们围绕消费异化产生的原因、危害以及如何摆脱消费异化等方面展开了对消费异化的研究，形成了西方马克思主义“消费异化论”，代表人物主要有：法兰克福学派，包括霍克海默、阿多尔诺、马尔库塞以及弗洛姆等人；存在主义马克思主义的代表人物列斐伏尔；生态学马克思主义的代表人物本·阿格尔。西方马克思主义“消费异化论”的产生是与当时特定的历史条件有关的，20世纪初，西方资本主义社会大众消费时代的到来以及二战后资本主义发展的新特点为其产生创造了时代背景和客观条件，马克思的“劳动异化”理论和“商品拜物教”思想、卢卡奇的“物化”理论以及凡勃伦关于“炫耀性消费”与齐美尔关于“时尚”的论述都为“消费异化论”的产生奠定了思想基础。20世纪70年代以后，后福特主义的到来给大众的日常消费领域带来了新的变化，即符号消费在日常生活中日益开始占据重要的地位。针对这一变化，当代西方社会理论家们展开了新的探索，形成了符号消费批判理论、消费主义意识形态批判理论以及新消费工具批判理论，这些理论都是对西方马克思主义“消费异化论”的继承和发展。西方马克思主义“消费异化论”对于文化工业的批判，消费的社会政治功能的研究，符号消费的研究以及消费异化导致生态危机的观点，都对我们构建社会主义和谐社会有一定借鉴意义，但同时也存在着局限与不足，其克服消费异化的社会改造方案具有乌托邦性质。中国的消费领域有一些自己的特点，这就决定了我们在借鉴西方马克思主义“消费异化论”的同时，要结合中国特殊的情况，正确对待消费，走出消费异化的误区。