中国英语教学研究80年代初兴起,目前依旧方兴未艾。随着对英语交际能力需求的与日俱增,在英语教学课堂上组织小组教学活动日益受到师生的欢迎。但是,班级过大、教师无法有效控制课堂、课堂过于嘈杂或沉寂、小组活动乏味、学生缺乏参与热情等诸如此类的问题,使得小组教学活动有时无法得以有效开展。不难发现,这些问题大多与教师在小组教学活动中采取的方法不当有关。基于这一认识,作者以交际教学法、合作学习策略等理论为指导,分析导致这些问题的深层次原因。作者首先提出了下列研究问题:1)学生对小组活动持何种态度?2)何种类型小组活动最受欢迎,并能改进学生的语言输出?3)教师通过何种方式可以激发学生参与小组活动的热情?4)教师采用何种方式处理学生在小组活动中所犯的错误?5)如何分组可以有效提高学生的交际能力?对此,作者采取了三种研究方法:调查问卷、访谈和课堂观察。其中,问卷调查对象是地质大学二年级学生,样本为400份,有效问卷306份;随机选取20名该校教师进行课堂观察并录音,共计40课时;对接受问卷及课堂观察的师生进行了访谈,学生20人,教师12人。通过对所收集数据的数理分析与规范研究,本文得出如下研究结果:1)教师与学生都对小组活动持积极态度,但只有少数教师经常采取小组活动,而学生则希望教师多采取这一方式,并普遍认为这有助于提高其语言交际能力;2)学生对于具有趣味性和广泛参与性的小组活动更感兴趣,如小组讨论、角色扮演、戏剧表演、辩论、游戏和思想交流;3)教师普遍认为,阻碍小组活动有效开展主要是因为学生缺乏信心、课堂时间有限、班级过大和学生过于依赖母语等原因;4)学生普遍认为,通过积极参与小组活动可以增强其自主学习能力,而且非常希望教师能在活动结束后予以点评;5)绝大多数教师和学生倾向于采取不同英语水平学生搭配分组的方法,在这种小组中,学生可以相互学习,水平较高的学生也认为自己会有所提高。