随着世界经济的不断发展，国际直接投资的流量与存量急剧扩大，日益成为世界经济的主导力量。跨国公司作为国际直接投资的主体，通过对外直接投资；使资金、技术、管理经验在全球范围内流动，合理配置资源，加速了世界经济的发展速度，促进了经济全球化。 本文第一章分析跨国公司的起源、定义标准和具有的独特优势。跨国公司起源于18世纪中期，二战以后，跨国公司的规模不断扩大，数目不断增加，已经成为当代世界经济发展的主要支柱。跨国公司具有的优势主要包括：资源配置优势、比较成本优势、战略协同优势、技术优势。跨国公司为了保持和发挥其具有的优势，特别是技术优势，一般将垄断优势加以内部化，在世界各地建立分公司，使技术优势在公司内部转移，从而为跨国公司创造更大的比较优势。 第二章分析了跨国公司对外直接投资的发展及其趋势。第一次世界大战以前，对外直接投资在国际投资总额中所占比例较小，国际投资以间接投资为主。这段时间，跨国公司的海外经营业务占其整个经营活动的比重还很小，主要还是立足于国内的经营活动。两次世界大战期间，由于战争的破坏，跨国公司对外直接投资发展缓慢。二战以后，美国成为世界经济强国，取代英国成为世界上最大的直接投资母国。 第三章总结了跨国公司对外直接投资相关理论。第四章分析美国和日本跨国公司对我国的直接投资。美国和日本对华直接投资具有自身的特点，美国跨国公司利用自身优势，在华设立分公司，将中国市场视为其全球市场的重要组成部分，为了扩大在中国市场的占有率，美国跨国公司纷纷在中国建立研发机构，保持技术上的领先优势。日本跨国公司对华直接投资，主要是利用我国廉价劳动力和土地资源优势，转移国内边际产业。但是，随着美国跨国公司产品在我国市场占有率提高，市场竞争加剧，日本跨国公司也开始将其部分优势产业转移到中国。 第五章中指出吸引跨国公司对华直接投资对我国经济有着极大的促进作用，但是我国引进利用外资的同时也存在一些问题，如何解决这些问题，同时创造更好的投资环境，引导外资更好为我国建设服务是我们当前工作的重点。