方剂功效是临床应用方剂的一个重要依据。有关方剂功效，目前存在以下几个问题有待解决：①大量古方只载录有方药组成和主治，却无功效描述，成为合理应用这些方剂的一大障碍。②方剂功效的表述缺乏规范，同一方剂存在不同功效表述的现象。③方剂功效一直来自于人为归纳，有主观缺陷，缺乏客观的判断方法。目前对方剂功效的研究十分薄弱，客观判断的问题则尚无人涉足。 本研究的目的：以传统中医药理论对方剂功效的认识为依据，以药物数据的规范量化处理为基础，采用数据库知识发现技术探讨由组方药物功效判断全方功效的客观方法，为更深入的方剂功效研究奠定基础。 研究方法：目前对方剂功效的人为归纳主要从两个方面思考：一是以单味药为对象，通过分析方中药物的君、臣、佐、使等配伍关系，确定方剂的主要功效；二是以药物组团为对象，通过分析方中包含的药对药组来推断全方功效。这两种思维方式都与数据库知识发现中属性规约方法有本质上的相似，均以获取主体要素、突出本质属性为特点。为了保证功效判断的准确性，本研究对影响方药功效发挥的多种因素进行了分析和量化处理，如组方药物的剂量、药物功效之间的关联方式和程度、药性特征等等。通过这些数据建立药物功效多维分析模型，然后从单味药物和药物组团两种角度分别采用空间矢量方法和神经网络方法，开展由药到方的功效判断方法研究。对方法的验证通过两个样本数据库进行，即按现行方剂学教材的正方和附方分别建库：正方库含179首方，附方库含166首方。 结果表明：空间矢量方法对两库方剂的分析结果与教材功效描述一致的有65％左右；神经网络方法的有效率不高，但它可以对空间矢量方法不能得出的一些特殊功效进行正确判断，可看作前者的一种补充性方法。 总体来讲，本研究基本实现了对方剂功效的客观判断和规范表述，为该领域的研究提供一定参考模式。同时可以补充古方缺记载的功效，为古方研究提供有价值的依据。本试验符合科学研究规范化、客观化、可重复性的要求，尽管还存在一些问题，但作为一种全新的方法探索，其意义不仅在于对大量古方功效问题的解决，且对于中医方药理论研究及其方法学探讨具有十分重要的价值。