本文以世界著名人类学家托马斯·巴菲尔德的中国边疆理论思想为研究对象，旨在以巴菲尔德的“互为中心论”为视角，通过解读巴菲尔德《危险的边疆：游牧帝国与中国》一书，力图为研究中国北部边疆游牧民族与中原王朝的关系提供参照。巴菲尔德旨在以中国北部边疆为典型，分析内陆亚洲游牧政权与定居文明之间的互动模式、互动范围、互动规则等，以揭示内陆亚洲的某些历史概况，而这个研究过程让我们重新认识了中国的北部边疆。对巴菲尔德观点的分析，本文主要分为四个部分进行阐述。第一部分是对游牧社会和中原王朝关系的阐述，此部分主要分为三个小部分：首先阐述游牧社会对中原王朝的战略，主要对游牧社会的内、外部边界战略做了阐述；其次阐述中原王朝对游牧民族的战略，主要从中原王朝的朝贡体系、和亲政策、利用游牧力量寻求保护者、军事打击解除边地威胁四个方面入手，阐述中原王朝对游牧民族的战略；第三阐述中原王朝和北族王朝对待游牧社会的区别，主要从政治军事行动、边疆政策两个方面阐述北族王朝和中原王朝对待游牧社会的区别。第二部分是对北族王朝在我国多民族国家形成中的作用的分析，主要以元朝和清朝两个典型的北族王朝为例，从兴起条件、入主中原、巩固政权及其地位三个方面入手，分析北族王朝在我国统一多民族国家形成中的作用。第三部分是对巴菲尔德“互为中心论”视角下的中国边疆理论思想的分析，主要从游牧民族始终无法统一的原因、入主中原并非游牧民族的初衷两个方面入手，对游牧政权内部的的部落联盟方式、权利共享观念和相互斗争、继承问题、政治管理体制、入主中原的目的等方面进行分析。第四部分是对巴菲尔德的中国边疆理论的评价，主要从贡献和局限性入手。本文采用历史学的研究方法，通过梳理和分析巴菲尔德的中国边疆理论思想，比较中国传统历史，笔者认为巴菲尔德以“互为中心论”的视角观察中国的北部边疆，不同于中国传统历史学家，为我们认识中国北部边疆及游牧民族的发展过程提供了新的视角。但对巴菲尔德的“外族王朝”的提法，笔者认为不符合历史事实，是错误的。同时对其否认游牧民族入主中原的主观性，笔者认为其忽略了历史发展的偶然性和必然性之间的联系，过于片面，有待进一步完善。