利用历史文献与地理信息系统相结合的方法,开发塔里木盆地历史自然地理信息系统,反演塔里木盆地历史时期(近2000年)的自然环境演变,并对河源和罗布泊进行专题讨论.通过整理中国历史文献(包括文字记载和古代地图),从二十五史和历代地理典籍中,提炼出历史时期西域的自然环境信息,并划分为4个时段.以数字化地形图为底图,以水体、植被、荒漠为主要因子,按照先秦两汉、魏晋南北朝、唐五代、宋元明清的朝代组合,在地理信息系统中量化历史自然地理数据,制成西域历代自然环境图,以反映近2000年来,西域水系、绿洲和荒漠的变迁.从气候对绿洲、荒漠的影响出发,横向比较各历史时段西域环境因子间的关系可知,气候条件直接决定绿洲的生态结构,制约荒漠化的幅度,尤其是魏晋南北朝和唐五代两个时段,气候与绿洲类型、荒漠扩展完全匹配.黄河潜源说由来已久,中国历史时期多次考察河源,对积石山地理位置的考证和争议,是潜源说时盛时衰的主要原因.根据现代地学领域对河源地区的研究,可以将青藏高原东北缘的断层作为河水潜流的通道.