环境要素作为一种典型的公共产品,其质量的维护除了政府进行积极、主动、有效地管理,更需要全社会的共同参与。公众参与环保,是解决我国环境问题的重要途径;是构建和谐社会的重要环节;是推进环境保护的巨大动力。公众参与的广度和深度在很大程度上决定着环境保护的水平。在我国经济建设高速发展,环境保护纷繁复杂的情况下,公众参与的迫切性和必要性就更加突出。相对而言,在西方发达国家,公众参与在环境保护事业中占有极其重要的地位,相关立法也相对完善,公众参与的权利和参与的程序都有明确的法律规定。而在我国,由于长期的政府主导型环境保护,以及政策法规的缺位,在实际上压制了公众参与的机会,导致公众参与的程度低,公众参与的能力、效果也不好。本文从我国环保中公众参与的实践和立法现状入手,详细阐述了目前我国环保中公众参与存在的几个问题:公众对环境关注度高,但参与度不强;公众参与的层次低,方式单一,作用有限;社会团体特别是非政府环境保护组织的数量、规模、资金、影响仍然非常有限。同时分析了公众参与不足的深层次原因:经济发展的不均衡;长期政府主导型环境保护;公众环境意识有误区以及政策法规的缺位。进而提出借鉴国外公众参与环保的立法和实践,参考国内相关理论研究,来推进我国公众参与环境保护:首先要提高公众参与环境保护的能力,加强环境宣传教育。二是增加公众参与环境保护的机会,主要通过四个方面来实现:转变政府观念,推进公众参与环保的制度化建设;环境信息公开化,保障公民的知情权;拓展公众参与的途径,鼓励公众多层次参与环保;推进环境公益诉讼的建设。三是优化公众参与环境保护的效果,主要体现在建立公众意见的回应制度和引导和进一步发挥民间环保组织的作用。