雷蒙德·卡佛（Raymond Carver，1939-1988）是二十世纪后半期美国最有影响力的短篇小说家，《伦敦时报》在他去世后称他为“美国的契诃夫”，人们也称他是海明威后最伟大的美国小说家。卡佛发表过小说集《大教堂》、《请你安静些,好吗?》、《谈恋爱时说些什么?》、《愤怒的季节》等，近些年文学界出现了研究卡佛的热潮，一些作家受到卡佛的影响，追求现实主义写作风格，反映生活的本来面貌。卡佛的小说多以表现二十世纪美国社会中下层小人物的生活为主，特别是成功地表现了美国劳工阶层的生活与情感，在作品中描写人们贫穷、失业、婚变等，反映人们生活的艰辛，内心的煎熬，以及情绪的落寞，读者在他的文章中也会感受到迷惘、伤感、无奈甚至是悲观。这位饱经沧桑的小说家的作品，对美国现实主义写作的复苏起到了决定性作用。而这一切都与作家早年的生活经历有着密切的联系。卡佛出生在清贫的锯木工人的家庭，父亲嗜酒成性，高中毕业后卡佛就在工厂做工，过早的婚姻给卡佛带来了经济的拮据和生活负担，因此他开始酗酒，经过了长时间的努力，卡佛戒酒成功，但身体健康受到了严重影响，最终因肺癌去世。卡佛在采访中曾经这样说过：“我是贫苦劳动中大众的一员，因此我十分同情他们，他们都是我的同胞。”正是这样的经历让卡佛的作品能够真实地表达生活，并通过文字表达百姓的心声，读者从卡佛作品的主题、表现手法和语言风格上都能够体会得到。卡佛被文学评论者们称为“简约主义”大师，其小说传承了海明威小说的一些特点，并在此基础上有了自己独特的艺术特色，将海明威开创的简约风格发展到一个新的高度。卡佛的小说不刻意强调形式，在大部分作品中甚至没有阐述完整的故事，高潮和结局也不明显，小说通常使用简单的语言，简单的情节反映生活，有时读者阅读过后会产生困惑，觉得小说还没有结束，小说为读者留下了丰富的思考空间，而这正是雷蒙德·卡佛所追求的艺术效果。本论文共分为三个部分：一、雷蒙德·卡佛短篇小说的现实主义雷蒙德·卡佛在小说中较真实地描写二十世纪美国社会小人物的生活，主要是由作家的现实主义文学观决定的。卡佛认为他曾经经历过的生活，感受到的生活所赋予他的一切，并在小说中加以体现，他所描写的是最普通的人的生活，是当时社会最普遍的现象，采用第一人称“我”为叙述视角参与到情节当中，在小说中直接表达其经历和情感。卡佛力图在小说中还原生活的艰辛，叙述人们对生活的感悟，这是具有现实价值的。二、雷蒙德·卡佛小说的简约主义风格雷蒙德·卡佛小说命名朴实简练，每个小说名字都是经过作家谨慎选择的结果，卡佛力图用最平凡的名字吸引受众，产生记忆。卡佛小说的命名通常有两个特点，疑问句成为命名，以及提名通俗易懂，这种风格正符合卡佛“简约主义”的追求。卡佛的小说语句短小精悍，多以名词、动词和代词为主，形容词和副词用的较少。小说语言精练，特别是精炼的对话，成为卡佛式语言的特点。有些话语只是为表达说话人自己，因此自言自语的形式会经常出现，让读者摸不着头脑。卡佛的小说通常选择开放式的结局，为读者留有想象的空间，深化小说含义。对于卡佛的“简约主义”风格，目前大部分学者都围绕小说语言的简练展开研究，但深入研究后，不难发现，卡佛并不追求小说篇幅上的简约，除语言的简练外，简约还体现在朴实简单的语法句法，较少修饰的情感表达，甚至在有些后期删减过的作品中，几乎省略了人物内心的描写，尽量做到真实朴素地推进故事情节，表现生活。三、雷蒙德·卡佛在美国小说史上的独特贡献雷蒙德·卡佛继承了海明威、契诃夫等小说家的写作风格,人们称他为“美国的契诃夫”，认为他是海明威后最伟大的美国小说家。卡佛小说的简约主义虽然继承了前人的风格,但也有所区别,有自己独特的贡献,论文的第三部分分别比较分析卡佛与海明威、卡佛与契诃夫的文学异同，并总结卡佛在美国小说史上的贡献。