20世纪80年代以来,全球化已经是世界经济的发展趋势。高等教育的全球化尤其受到经济全球化的影响。在此背景下,高等教育中外合作办学应运而生。2001年11月我国加入了WTO。作为其成员国,我国按照服务贸易总协定(GATS)的相关规定,承诺对教育市场实行有限开放。截至2007年底,依据《中外合作办学条例》及其实施办法批准设立和举办的高等教育中外合作办学机构达到23个,经批准的高等教育中外合作办学项目共有119个。高等教育中外合作办学作为一种新生事物,我们对其认识是比较有限的。因此,加强对其研究不仅有着学术上的意义更有着现实的指导意义。教育全球化使传统的教育发展模式始走上跨国发展的道路,出现合作办学快速发展的趋势。在这种形势下,我国也对教育领域因势利导的制订了一系列的鼓励政策。进三十年来,中外合作办学发展十分迅速,办学的规模、层次和模式都有了很大的变化。其间高等教育中外合作办学对于引进国外优质教育资源,借鉴国外有益的教学和管理经验,培养国家经济建设急需的各类人才,促进中国教育国际交流与合作等方面都发挥了积极作用。为了尽快适应加入WTO的需要,进一步扩大教育对外交流与合作,促进我国教育事业的发展,我国在2003年制定了《中外合作办学条例》之后,又于2004年颁布了《中外合作办学条例实施办法》来规范中外合作办学活动。因加入WTO对我国的教育法制提出了更高的要求,现行的相关法律法规尚存在一些突出的问题。本文将从中外合作办学立法的国际环境和国内背景着手,重点研究高等教育中外合作办学的主要法律问题,力争对存在的问题进行解决,期望对我国高等教育中外合作办学有所帮助。