本文将林语堂置于二十世纪中国现代美学的情境中，主要从知识社会学、价值论、本体论的角度对他的“生活艺术论”进行深入研究。在中西文化碰撞、融合的现实中，林语堂面临着文化选择的强大压力，陷入了生存的困境。“生活艺术论”作为一种独特的话语体系，是林语堂对生存困境进行诗意反抗的表达方式。 本文主要分三部分：“生活艺术论”的形成之基点、内涵及当代意义。“生活艺术论”是林语堂文化观、人生观和审美观的集中体现。它是通过“文化”这一平台，揭示纷繁人生真相的一种人生哲学。它包含着三个层次，即分别在人与自然、人与社会、人与自我三层关系上形成自己的美学内涵。具体地说，就是文化与自然的和谐、幽默与近情的人生态度、“真”我人格的自觉追求，最终实现人生与艺术合二为一的境界。“生活艺术论”就是一种注重人生体验的生活态度，其核心在于以审美的眼光对待人生。本文重点阐述林语堂艺术化人生的实现方式，即一方面通过对中、西文化的解读，特别是通过对中国文化的“回归”来开辟自己的“言说”空间，另一方面则又通过对文化的超越，实现审美生存的可能。 “生活艺术论”展示了林语堂在特殊的现实语境中所具有的情感状态和人文精神。林语堂的可贵之处是能脱离西方现代美学感性与理性的分野，寻找到在文化混融状态中的生存感觉，寻找到一种主体性，寻找到美学的情感支撑。作为一名现代知识分子，林语堂既秉承了中国“审美功利主义”传统，又保持了开放的姿态，吸纳了美学的现代精神，实现了审美跨文化的可能。因此，在今天现代化和全球化背景下，对林语堂及其美学思想进行研究、评价，将具有十分重要的现实意义。