自1998年起,为争夺争议领土纳戈尔诺-卡拉巴赫,亚美尼亚人和阿塞拜疆人之间爆发了激烈的冲突。传统解释主要认为是以下三点的共同作用导致了冲突的最终爆发:在苏联早期斯大林错误的领土划分、被“公开化”政策重新唤醒的亚美尼亚民族主义运动、以及苏联合法性的崩溃。然而,传统解释缺乏对于亚美尼亚民族主义在苏联治下之前长期的积累及变化的关注,因而在纳卡冲突爆发的成因解释上仍有不足。除此之外,清晰地梳理纳卡冲突爆发和亚美尼亚独立这两者的关系对于理解亚美尼亚民族主义也尤为重要。本文通过研究发现,虽然戈尔巴乔夫及其“公开化”政策对于亚美尼亚民族主义的爆发负有不可推卸的责任,但由于苏联在斯大林死后在民族问题上控制的放松、特有的民族政策、以及亚美尼亚现代化过程的推动等原因,亚美尼亚民族主义在戈尔巴乔夫上台之前历经长期积累。不仅如此,本文通过比较亚美尼亚民族主义在苏联成立之前和纳卡冲突爆发时的不同状态,发现亚美尼亚民族主义在苏联治下的七十年发生了明显的变化:由于苏联特殊的制度安排和对于争议领土纳卡的渴求,亚美尼亚人原先最为仇恨的对象由土耳其人转变成了阿塞拜疆人。苏联治下的积累与重塑,使得亚美尼亚民族主义的兴起在纳卡冲突爆发中起到了决定性的作用。在苏联解体前夕,相比于其他苏联加盟共和国,亚美尼亚民族主义中反对现行苏联体制的力量较轻,其首要诉求是“收复纳卡”,“实现独立”一直处于相对次要的位置。因而虽然苏联实力的衰落是纳卡冲突爆发的必要条件,纳卡冲突也在客观上推动了亚美尼亚脱离苏联实现独立的过程,但这终究是同一段历史之中两个独立的进程,这也是在此地区在苏联解体进程中未被探讨的特殊的一面。