苯教作为藏族地区的原始宗教和本土宗教,是藏族传统文化的一个重要组成部分。它通过与藏传佛教的融合,以强大的影响力渗透到藏族社会生活的各个领域和层面,不仅影响着藏族人民的文化、心理、气质和行为,而且对藏区的政治、经济、文化等各个领域也产生了深刻的影响。不研究它,就很难把握藏族文化的全部内容,更是无法了解藏族早期文化的历史风貌。所以任何对藏学领域的根本研究都离不开对苯教的研究。位于西北高原的松潘县是阿坝州苯教寺院分布较多的地区。阿坝州现存苯教寺院35座,松潘地区则占了13座。其中位于成都与九寨沟交界处的的山巴寺,是松潘现存的苯教寺院中历史较为悠久的寺院之一,绵延至今已有七百多年的历史。山巴寺院作为一个独立的社会实体,是苯教文化的产物,它以周围信教群众为支撑,服务于信教群众,以宗教的形式贯穿到安多松潘藏族生活中的方方面面,并生动鲜明地折射出不同宗教文化发展的踪迹。它的存在与发展直接关系到松潘安多藏区人民的信仰、日常生活、工作、学习、经济发展等诸多方面。因此,本文就以安多松潘地区较为著名的苯教寺院山巴寺为切入点,充分利用藏、汉、英、文献资料,并结合民族学的田野实地调查方法,对山巴寺的历史发展和现今状况进行了较为系统的研究和探讨,并试图梳理山巴寺的发展脉络,以对山巴寺有个更全面的了解和认识。本文主要是从山巴寺的创建历史(包括苯教在松潘地区的传入,山巴寺的创建历史,山巴寺的护法神祗)、寺院组织机构(山巴寺两大组织系统,山巴寺僧人概况,山巴寺历代高僧大德)、寺院经济(寺院经济,僧人私人经济概况)、僧侣生活、传统法会(寺院传统法会,寺院传统法会的功能分析)等围绕这几个方面来对松潘苯教寺院山巴寺做一个简要的分析和探讨。笔者在文中特别突出和分析了山巴寺在培养人才方面的卓越贡献。力图通过研究这座苯教寺院来分析寺院作为宗教文化的载体和宗教活动中心,其对当地信教群众所产生的各种影响。此外,分析探讨苯教寺院的历史沿革、发展历程等方面,有助于我们从另外一个角度更深入地了解在藏民族宗教文化中有着特殊地位的苯教文化。同时,也助于对丰富多彩的藏文化作出更为整体和全面的理解,以及苯教寺院在宗教与信教群众之间的不可替代的纽带或桥梁作用的重要性。希望笔者能在吸收前人研究成果的基础上,发掘新资料,以期能系统地对山巴寺的历史和发展现状作一个全面的梳理和研究,供后人参考。