传统工艺的保护和发展问题存在已久,不是要不要保护的问题,而是如何保护的问题。莆田的木雕工艺有过历史的辉煌,今天又正在经历一个产业化的新高潮,沿着莆田木雕产业发展的脉络来研究传统工艺在新的历史时期的振兴与发展,对于全国的传统工艺的保护和发展都有现实的意义。莆田的木雕工艺有深厚的历史传统,兴始于唐代,至明清时期,莆田木雕工艺发展盛极一时。工艺上以精细圆雕和精微透雕为特色;应用广泛,在实用性工艺木雕上大有作为,如寺庙建筑装饰、传统建筑装饰、家具、佛像佛具等方面都得到充分发展。经过解放前和文革时期的低谷后,在经济飞速发展、高度现代化和工业化的当下,和国内其他工艺美术品类低迷的现状相悖的是,莆田的木雕工艺一枝独秀,生产规模急剧扩大,在深厚的传统背景下,焕发出极具闽莆地域特色的活力。旺盛的市场需求使得莆田的木雕工艺得到迅速的发展,经济利益的趋势使得大量的人才和精力被吸引在生产、加工与市场开拓领域。但是,重术而轻学现象在工艺美术领域由来有之,表现在莆田木雕工艺的研究上则更为突出。关于莆田木雕工艺的研究与莆田木雕工艺发展的现状形成了极大的反差,表现为异常的萧条、冷清。所以对莆田木雕工艺的全面、系统、深入的结合产业化特征的研究就具有十分的意义了:它对于有着悠久历史、有丰富现实表现的莆田木雕工艺研究具有一定的意义;希望能够将莆田木雕工艺的发展首次进行较为全面的总结和梳理;力图对这个行业大步前行、火热发展态势中一个冷静、理性的回望和反思,对这个行业产业发展的可持续性研究将具有一定的现实意义;为其他工艺美术门类的发展重兴提供了思路,具有借鉴意义。