人口老龄化过程通常伴随着一个更高的老年慢性疾病和残疾患病率,这可能会给社会经济和公共医疗卫生带来双重考验。在中国农村,随着人口老龄化时代的来临,农村家庭的医疗需求持续上涨,但收入水平的制约和医疗服务费用的膨胀,不仅阻碍了农户对医疗服务的利用,而且往往导致农村家庭陷入贫困的境遇,越来越多的农村家庭面临着医疗经济风险。可见如何降低我国农村家庭医疗经济风险是我国亟需解决的问题。中国一直以来都是关系型社会,当家庭遭遇危机时,社会网络将起到至关重要的作用。因此,本文试图探究家庭社会网络的发展是否能缓解农村家庭医疗经济风险,深入分析社会网络对农村医疗经济风险的保障作用,并为如何解决农村医疗经济问题提供初步的决策依据。文章首先概述当前我国农村家庭正面临着的种种医疗经济问题,鉴于医疗服务具备消费物品的一般特征,因此本文借鉴生命周期理论、持久收入理论、劳动供给理论、转移支付理论以及风险分摊理论等消费风险平滑的一般理论,运用到医疗经济风险平滑中,探究农村居民如何利用社会网络来降低自身的医疗经济风险,为本文的研究找到了合理的理论基础及运行机制。随后,选用2012年中国家庭动态跟踪调查(CFPS)数据,采用Logit计量模型进行实证研究,研究结果显示:(1)社会网络有效的降低了农村医疗风险,控制了基本医疗保险的影响后,社会网络的作用仍然显著;(2)基本医疗保险显著的降低了农村医疗经济风险。(3)家庭收入成为约束条件,制约着社会网络在农村医疗风险中的作用,低收入农户社会网络所起的作用显著。(4)从区域来看,东部地区社会网络对降低农户家庭医疗风险的作用有限,而中西部地区较为显著。(5)随着村庄经济的发展,社会网络对农村医疗风险的作用将会逐渐弱化。最后,本文对缓解当前的农村医疗经济风险提出相应的政策建议。(1)加强农村和谐社区的建设,促进村民之间建立良好的社会关系。(2)由于慢性病人群、老年人群和低收入人群是医疗经济的高风险人群,因此建议我国可针对不同特征人群制定不同标准的医疗救助制度。(3)对我国中西部农村地区,政府部门需加强对农村社会保障体系的建设与投入,提升农村家庭的经济福利。