作为“南方文艺复兴”时期的后起之秀，尤多拉·韦尔蒂终其一生都生活在美国南方。她目睹了美国南方20世纪以来巨大的社会变革，并从中汲取了她作品的全部素材。她的作品，尤其是短篇小说，是南方文学中的精品。通过对南方家族浮沉及日常琐事的描写，韦尔蒂的作品主要反映了南方传统文化对现代人的消极影响，这使她对南方文化的批判更具现实意义。她没有像有些同期的文人那样对旧南方的已消逝的辉煌进行盲目歌颂或怀旧追思，而是给予冷静自觉的审视，她更关注现代人如何摆脱过去的历史阴影重新面对正在改变的新南方。 本文旨在从南方淑女形象在新南方的瓦解来重新审视旧南方的文化传统。作为南方人心目中整个南方的代表，南方淑女的形象与内战以前的“种植园神话”紧密相连，被定型为家庭中的天使，是所有女性特质的完美化身，其行为严格依照传统的性别道德，被称为男性艺术的最完美的作品。泰特曾断言“与理论和抽象相比，南方社会更倾向于依靠形象理解生活”，而南方的历史是最典型的“男人的故事”。由种植园主精英领导的南方一直维持着联系紧密的社区，所有人都对自身的定位一清二楚。作为南方集体幻想中的重要人物，南方淑女被塑造成毫无现世欲望和个人追求的石像。 对于二十世纪三十年代的南方作家来说，现代思想的出现和传统价值观念的衰退令他们对自己深爱的故土产生了爱恨交错的矛盾心理，并开始进行深刻的反思。作为南方文艺复兴的第二代作家，韦尔蒂广泛接触了现代思想，并开始用批判的眼光审视自己的故乡。她深刻意识到旧世界必须让位于新事物，现代工业及文明不可避免地要带来南方传统社会的分崩离析。此外，出于对南方淑女的同情及其得天独厚的观察视角，韦尔蒂通过对其潜在悲哀性的揭示成功完成了对这个人物形象全面而深刻的解构；基于此，她又进一步建构出了一个社会转型期的南方新女性的形象。通过一组女性人物，韦尔蒂剖析了美国南方自身的缺陷，并完