土族是世居我国西北的少数民族之一,以较少的人口和鲜明的民族特色为众多研究者所关注。互助土族自治县是全国唯一的土族自治县,也是最大的土族聚居区。以往学者对土族的研究主要集中在族源、历史、民俗、宗教、土司制度、语言等方面,并且取得了丰硕的成果,但从政治学角度以土族政治文化为研究对象的论著并不多见。本文以互助土族自治县作为土族政治文化的切入点,对当前互助土族民众的政治认知、政治情感、政治评价状况进行实证研究,分析其政治文化的形成原因及发展趋势并提出相应的建设途径。实证研究表明:互助土族的政治文化具有政治认知的不平衡性、高度的政治支持感和政治认同意识、中等水平的政治评价、认同政治参与规范但政治效能感较低的特点。在总结当地政治文化特点的基础上,笔者分析了当地的自然—历史因素、经济发展水平、教育状况和我国政治发展历程对当地政治文化形成和发展的影响和制约;进而提出了加强民族政治文化建设的路径选择:大力发展民族经济为民族政治文化发展提供动力;积极发展民族教育,提高民众的文化素质,为民族政治文化发展提供智力支持;完善民主制度,为民族政治文化发展提供制度保障;优化政治社会化途径,为主流政治文化传播提供有效的传播渠道。