亚述人是中东一支古老的族裔群体,发源于美索不达米亚北部,由于其与现代伊拉克亚述人在宗教、语言和文化上的历史传承性,传统上被视为古代亚述帝国的遗民。现代亚述人以基督教信仰为最普遍的认同纽带,他们主要包括聂斯托里派、迦勒底人、叙利亚东正教和叙利亚天主教徒等四类宗教族群,现今中东的亚述人作为跨界民族,分布于伊拉克北部、土耳其东南部、叙利亚东北部以及伊朗西北部等区域。其中,主体部分集中在巴格达、摩苏尔等大城市和伊拉克北部山区,以传统的社区、村落形式聚居。此外,还有大量亚述人流散于世界各地。第一次世界大战期间,亚述人加入协约国阵营,与英、俄等国合作反对土耳其人的统治,遭到奥斯曼土耳其军事独裁政府的种族清洗。战后,伊拉克亚述人企图借英国之力建立独立国家,后者出于利益考量,将大部分亚述人所在的摩苏尔地区划归现代伊拉克版图,并招募亚述民兵作为其军事代理人。这一行为导致此后的亚述人被伊拉克中央政府视为英国推行殖民统治的“帮凶”,进而引发了1933年伊拉克阿拉伯民族主义者对亚述基督徒的种族屠杀和军事清洗。伊拉克亚述人问题由此产生。1979年萨达姆·侯赛因掌权,开始推行紧缩的民族政策,不承认亚述人的民族地位并要求将后者登记为“阿拉伯人”或“库尔德人”,以期同化并消磨亚述人的合法性存在,加之库尔德人的叛乱和侵袭不断挤压亚述人的生存空间,使得亚述人与中央政府、库尔德人之间的关系持续恶化。进入21世纪,随着“基地”组织和“伊斯兰国”(IS)在伊拉克北部肆虐,亚述人频频遭遇恐吓威胁、绑架勒索、暴力驱逐、强迫改宗以及暴力屠杀等严峻的民族生存危机。伊拉克战后的亚述人更是面临着民族身份合法性、政治平等参与和融入伊拉克民族国家构建进程等挑战。伊拉克亚述人问题是中东地区多种文明交往的历史缩影,也是现代中东少数族群问题的普遍表现。亚述民族主义运动和国际政治活动此起彼伏,日益成为国际人道主义组织关注的焦点之一,更是伊拉克现代国家建构的亟待解决的重要议题之一。