朝鲜战争,发生在第二次世界大战之后的冷战的初期,虽然不能与两次世界大战相提并论,但却是冷战期间发生的第一场热战,也是东西方之间最严重的冲突之一。它是一场从朝鲜内战升级为多国派兵参加、具有相当规模的国际冲突。这场战争,就其战争形态或类别来说,属于局部战争,也称局部地区的国际战争,或国际性的局部战争。可以说,在局部战争的历史上,朝鲜战争内含的冲突因素之多是空前的。由于存在诸多对立面,且军事斗争与政治斗争和外交斗争交织在一起,使得这场战争呈现出相当激烈和异常复杂的具象。朝鲜战争爆发后,麦克阿瑟与杜鲁门政府在基本政策出发点上发生了重大分歧,他们之间的争争吵吵,随着美军在战场上的胜利与失败,而起起伏伏。最终使美国人引以为豪的五星上将麦克阿瑟过快地结束了自己无与伦比的军旅生涯,使这位20世纪美国最优秀的军事战略家蒙受了缺乏政治洞察力和敏锐性的责难。战时的杜鲁门政府也由于朝鲜战争引发的一系列问题而饱受美国朝野的攻击,从而使其政府在美国公众中的声誉大打折扣。出乎意料的战争,出乎意料的结果,使美国人经历了从胜利的巅峰,跌至进退维谷的境地,转而怀着难以名状的挫败感,与其坚决予以抵制的共产党国家妥协,签订停火协议。麦克阿瑟虽然是杰出的战略家,但却不具备政治分析家的敏锐。朝鲜战争爆发后,身为战地指挥官的麦克阿瑟未能站在一个政治家与战略家的高度,对时事做出睿智的判断;同时,在杜鲁门政府一再向其阐述美国国策的时候,麦克阿瑟也未能及时调整自己的思路,与政府站在一边,而是固执地认为,杜鲁门政府的有限战争理论实际上是一种僵持对峙的战术,是欧洲绥靖主义政策在亚洲的重演。孙子兵法中说,“上下同欲者胜”。而麦克阿瑟与杜鲁门政府之间诸多分歧,使其不能协调一致地行动,才导致了美国“在错误的时间,错误的地点,同错误的敌人,进行了一场错误的战争”。麦克阿瑟和杜鲁门在对待朝鲜战争的根本目标是一致的,他们都企图通过武力来遏制社会主义势力,但由于两人在具体的行动、步骤上有不同的意见,再加上麦克阿瑟妄自尊大、刚愎自用的性格,使其终被解职。杜鲁门罢免麦克阿瑟保证了美国全球战略的实行,为和平解决朝鲜问题扫清了一大障碍。同时,维护了美国宪法规定的对军队的文职控制原则,捍卫了美国的资产阶级民主制度。美国的决策机制内在的制度弹性很值得借鉴,它揭示了极其重要的战略启示:任何国家的任何军事行动,都必须服从于国家的整体战略利益的需要,任何将领都必须绝对服从于武装部队最高统帅,绝不能允许任何自行其是的行动。