商人形象早已登入中国古代文学的殿堂,从先秦史料到清代小说,在历经时代的流转中得到了不断的发展和完善。尤其到了明代中叶,商人开始在小说创作领域争夺主角地位。忠实于生活的小说家们,不管其主观态度是厌恶还是赞叹,在小说中对于商贾的描写的深度和广度可谓前所未有。小说家的笔下一一展现商贾们传奇的发家经历、机巧的经营手段、或吝或奢的生活方式、悖于封建礼法的思想感情以及他们扎根于商品经济活动中的价值观念对整个社会的影响。本文以明代文言小说为研究文本,将其中的商贾形象置于当时的社会背景下进行具体的分析,以此来解读这些形形色色的商人形象所展现的文化内涵。全文共分为三章。绪论部分重在阐述对明代文言小说中的商人形象进行研究的准备工作,即选题目的、研究现状和商人形象的界定。第一章阐述明代文言小说中商人形象形成的社会背景,分别从“商贾阶层的复兴”、“思想观念的异动”以及“士商阶层的互动”三方面展开。第二章对明代文言小说中的商人形象进行分类,围绕商人的“可怜相”、“奸恶相”、“仁义相”以及“幸运相”四类,分析了不同类型商人的心理特征。第三章解读明代文言小说中商人形象的文化内涵,即其身上所兼具的商业文化精神和儒家文化精神。