作为新型沟通方式之一的电子邮件,其优势在于能够跨越时间、地域和经济屏障以及能够迅速及时准确发送多样化信息。既作为文化载体又作为交际手段双重身份的电子邮件已经引起广泛研究兴趣。纵观国内外商务电子邮件研究,大多侧重对语言学、语用学中礼貌原则研究,而从跨文化交际角度对商务电子邮件面子观方面研究屈指可数。面子是交际双方的公众形象,不同文化对面子观有不同理解,采用适当易于交际双方接受的面子策略更有助于信息的有效顺畅传达,获得理想交际效果,因此面子观研究迫在眉睫。本文试图从跨文化交际角度研究跨国公司商务邮件,特别讨论文化因素对面子策略(参与和独立)的影响。基于文化分类和使用面子策略情况,本文重点回顾两类文化交际理论,其一为文化维度理论之个人主义集体主义和不确定规避,其二为参与和独立的面子策略。本研究随机抽查同一家跨国公司涉及的三国(中N=23、美N=23、日N=21)邮件样本,进一步研究两类面子观(参与和独立)是否在两种文化三个国家商务沟通中有不同的使用偏好。以三国文化特征为基础提出三个假设:假设一(H1):个人主义文化倾向使用独立策略而集体主义文化倾向用参与策略;假设二(H2):同属集体主义的日本和中国,日本在商务邮件中更倾向参与策略;假设三(H3):不确定规避高的文化倾向用参与策略而不确定规避低的倾向用独立策略。研究结果发现,不同文化背景下面子策略使用存在偏好,根据t检验计算结果:假设1和假设3差异显著结果成立,假设2差异不显著需进一步研究。进一步分析每项参与策略发现,个人主义和集体主义文化背景都偏好使用参与策略4,采用积极乐观的方式表达看待事物处理问题的观点和方法;对于独立策略,人们更倾向于给予对方某种程度上不履行某行为选择,即给予其自由和选择的空间。存在面子策略使用偏好是归根于文化差异还是其它因素需进一步研究证实。本实证研究从跨文化商务沟通角度分析不同文化背景对参与策略和独立策略的使用情况,为商务邮件跨文化研究提供相关素材,也证实面子策略使用存在于书面场合。本研究也可以作为跨文化商务沟通以及跨文化商务教学部分参考,提高交际者跨文化交际能力。由于研究时间以及取样有限,还需进一步证实和丰富本结论。