公用事业是现代社会赖以生存和发展的基础,其价格水平和服务方式与公众的切身利益直接相关。由于公用事业的自然垄断性、公益性和政治敏感性等特征,传统上大多由政府为主的公共部门提供。然而伴随着20世纪70、80年代以来西方国家新公共管理运动的兴起,公用事业的改革成了公共管理领域内一个令人感兴趣的话题,而且在新自由主义经济学等理论的影响下,改革的主题体现了“政府的退缩和市场价值的回归”,西方一些发达国家及部分发展中国家都采取了市场化改革的模式。在我国,随着市场经济体制改革的逐步深入以及西方新公共管理运动的影响,公用事业市场化改革已经拉开帷幕,一些城市(如北京、深圳、上海、厦门、青岛等)已经就某些领域进行了具有特色的市场化改革探索,中国的公用事业改革在不断探索中逐渐走向深入。公用事业市场化改革的发生有着深厚的理论根基和鲜活的实践推动,在全球范围内都取得了较大的成就。然而由于市场本身的缺陷及政府与市场角色定位的偏颇在理论和实践中也产生了一定的困境和风险。为了深入考察公用事业市场化改革的全貌,克服把公用事业的改革简单等同于市场化的弊病,从而把公用事业的改革推向深化,建构起新的改革模式和方法,笔者以此为选题进行了独立的思考和深入地研究。本文按照以下逻辑顺序展开:第一部分以找寻公用事业市场化改革的理论根基为铺垫,介绍了公用事业市场化改革的背景和缘起,并推导出市场化改革的主导价值理念;第二部分采取规范和实证研究相结合的方法,重点分析了北京燃气事业改革的全貌,同时介绍深圳公用事业改革的情况作为对比,分析得出两种改革思路;第三部分从理论和实践相结合的角度对公用事业市场化改革进行了深刻反思,揭示了其存在的困境和风险;第四部分提出了公用事业市场化改革的深化路径——构建新型的公用事业治理模型。文章的创新之处在于:(1)全面总结出了我国公用事业实践改革的两种思路:一是以北京为典型的稳健型公用事业市场化改革思路,一是以深圳为代表的具有创新性、激进性的公用事业改革脉络;(2)探索得出新型的公用事业治理模型。以图示的方法直观地分析了公用事业供给的基本原理,表明了目前我国公用事业改革的模式选择,即以政府指引、市场主导、社会参与的治理模式,并结合不同的领域给出了各异的改革举措;(3)考虑到我国公用事业改革的不断完善,预见性地提出今后公用事业改革发展的方向,即:公用事业不断实现社会化的目标,达到以第三部门为主导,政府和市场作用的合理发挥。这一治理模型既合理界定了政府、市场和社会的关系,又设计出了目前及今后公用事业改革的具体模式。