自改革开放以来,中国的民营企业在40年的时间里得到了前所未有的发展。在经济地位上,民营企业的身份得到了承认。中国的经济体制由单一的公有制经济转变为以公有制经济为主体,多种所有制经济共同发展的局面。而在经济贡献上,民营企业的财富创造能力、就业人口吸收能力、社会救助能力获得了全社会的广泛认可。作为一个新兴的经济群体,中国的民营企业在取得巨大经济成就的同时,与政府保持着非常密切的政治关联。相比于西方发达国家,中国民营企业的政治关联具有普遍性和关联程度深等特征。中国民营企业的政治关联将对民营企业的经营绩效产生什么样的影响?民营企业的政治关联是否真的能够改善民营企业的市场竞争力,从而提升企业绩效呢?本文的研究将说明,企业家精神是民营企业政治关联对企业绩效产生影响的中间桥梁,这为研究民营企业政治关联与企业绩效关系提供了新的视角。通过理论分析、理论模型推导和实证检验,本文着重阐述以下问题:第一,民营企业政治关联会对民营企业的企业家精神产生什么影响?第二,民营企业的企业家精神对民营企业的绩效水平有何影响?第三,民营企业政治关联、企业家精神与民营企业绩效三者的传导机制如何?民营企业政治关联如何通过影响企业家精神,最终对企业的经营绩效产生影响?第四,民营企业的外部制度环境会对民营企业政治关联和企业绩效之间的关系产生何种影响?在理论层面上,本文首先通过构建理论模型说明民营企业政治关联对企业家精神的影响。企业家的工作时间可分为生产性工作时间与非生产性工作时间。其中,生产性工作时间的长度可用于表示企业家精神的发挥程度。本文的理论模型推导初步反映了民营企业的政治关联会显著降低企业家的生产性工作时间,从而阻碍民营企业家更好地发挥企业家精神。其次,本文在现有的企业家精神理论、企业政治关联、企业绩效等研究文献基础上,从理论角度说明了企业家精神的发挥会显著提升民营企业的经营绩效;企业家精神在企业政治关联与企业绩效的关系中发挥着中介作用;民营企业的外部制度环境会对民营企业政治关联和企业绩效之间的关系产生影响。在实证层面上,本文利用国泰安(CSMAR)调查数据库中的民营上市公司”、“上市公司人物特征”等多个数据子库,对民营企业的政治关联、企业家精神以及企业绩效的传导机制进行了实证检验,本文利用民营企业专利年申请数衡量民营企业的企业家精神,用企业高管的政治背景衡量民营企业的政治关联程度。本文的实证结果揭示:第一,民营企业的政治关联与民营企业企业家精神的活跃度呈反向变动的关系。民营企业的政治关联程度越深,民营企业家越难以发挥企业家精神。第二,企业家精神与民营企业的经营绩效之间呈现出正向变动的关系,民营企业家更好地发挥企业家精神,企业的经营绩效显著得到提升。第三,企业家精神在民营企业政治关联和企业绩效的关系中充当中介作用。民营企业政治关联会显著阻碍民营企业家发挥企业家精神,最终阻碍企业绩效的提升,使得民营企业政治关联与企业绩效呈现反向变动的关系。第四,民营企业的外部制度环境会对民营企业政治关联和企业绩效之间的关系产生显著的影响。宽松的政治环境、良好的市场化水平会抵消政治关联给企业绩效带来的一部分不利影响。本文的理论分析和实证研究的结论一致认为,民营企业的政治关联会阻碍民营企业家发挥企业家精神,进而抑制民营企业经营绩效的提升。因此,要想让民营企业继续发挥经济作用,需要政府放宽对民营企业的限制和管控,为民营企业提供一个自由宽松的发展环境,减少民营企业政治关联的动机。同时,企业家本身也要树立独立自主的竞争意识,必须通过市场竞争而非不正当的手段获得企业的成长机会,才能在整体上长期推动中国经济的发展。